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第584章 打它先锋

    时间驳回三天前,

    从寂白行省北上的驿道上,十万黑甲铁骑如一条沉默的钢铁长河。没有人说话,只有战马粗重的喘息和铁蹄踏碎冻土的闷响。

    魔法卷轴在半空炸开,蓝光顺着赫克托的手指爬上来,又迅速熄灭。

    副官勒住马,屏住呼吸。他认得那种封蜡,断风要塞的军徽。边角烧焦了,蜡面上残留着高温灼烧后的焦糊气息。

    火场中紧急封发的。

    赫克托没有停下战马。单手展开卷轴,目光从上到下扫过去。

    断风要塞,失守。

    驻军十一万,全军覆没。

    守将莫里,战死城头。

    副官的手悄按上刀柄。

    他知道断风要塞是北境第一道锁。锁断了,意味着加尔罗的铁蹄又近了三十里。

    赫克托把卷轴折好,塞进护臂暗格。

    动作很轻。像收起一封普通的家书。

    副官的手从刀柄上松开,又攥紧。这种平静比暴怒更让人脊背发凉。

    “总督?”

    “莫里守了三天。”赫克托的声音平得没有一丝起伏,“我原本只给了他两天。”

    副官愣住。

    十一万人换三天。大多数将领眼里,这是惨败。可在总督嘴里,成了“超出预估”。

    好像那十一万条命,落笔的时候就已经被花掉了。剩下的只是清点余额。

    赫克托的视线落在战报最末那行小字上。

    那不是军报格式,是亲卫补录的,笔迹潦草,墨痕洇开一片。

    塞西莉亚没有南撤。

    六天前,她下达焦土令。

    断刃峡到雪狼要塞,百里之内。粮仓尽焚,水井投毒,房梁拆走。

    赫克托闭了下眼。

    冰原方向的风裹着雪粒打在脸上。战马喷出白雾,蹄铁踩碎冻硬的泥土,闷响如鼓。

    她六岁。该学女红的年纪,却蹲在他书房地砖上,把一本《北境征战录》翻得卷了边。

    被抓到时,小丫头不哭不闹,仰着头问:

    父亲大人,辉金侯爵莫苏河那一仗,为什么要砸了自己做饭的锅?

    他把书抽走,让嬷嬷领走。小丫头被拎起来还在回头,嘴里念叨“可是我还没看完”。

    后来他给她请最好的礼仪嬷嬷,教她如何执杯,如何让公爵之子心甘情愿为她递帕子。十三岁参加帝都秋宴,暗红裙裾在舞池中旋转,府上都说,这是洛维斯家养了一个好女儿。

    联姻。外交。周旋于帝都贵胄之间。

    一个父亲能给女儿的,最体面的安排。

    可现在。

    那个该在宴会厅里执杯的女儿,带着一座要塞,挡在八十万大军正前方。

    而她做的第一件事,是烧光自己脚下的土地。

    ——和辉金侯爵莫苏河那一仗,一模一样。

    赫克托睁开眼。

    翻涌上来的东西被他压了下去。

    “焦土令下得对。”他开口。声音像对自己说,又像是对那个不在场的女儿做出评语。

    “加尔罗先锋是轻骑。跑得快,带不动重辎重,只能就地取食。她把食拿走了。”

    副官这才反应过来。

    难怪斥候说,叛军攻下断风要塞后没有继续北上,原地扎了营。

    追不动了。五万张嘴,断了粮。

    那座化为废墟的断风要塞,反倒成了一道新墙,饥饿砌的,比石头结实。

    赫克托没有要地图。

    三座要塞的位置刻在他脑子里比刻在石碑上还深。

    断风。铁堡。雪狼。

    自南向北,像钉在冰原上的三枚铁钉。之间的距离是先人用鲜血丈量出来的,恰好是骑兵极限突进两天的路程。

    丢一座,还有两道锁。丢两座,最后一座就是棺材钉。

    他的思绪停在中间那一座。

    铁堡。距断风八十里。

    蹄声由远及近。

    第二组鹰骑斥候连人带马冲到近前,翻身滚落,半跪雪地。

    “报——叛军先锋已拔营!北进方向,直指铁堡!”

    赫克托面色不动。

    “行军速度?”

    “因坚壁清野,敌军被迫分兵搜粮,速度减半!日行大约四十里!”

    赫克托在心里算。

    铁堡距断风八十里。日行四十,两天到。

    他扭头看向自己这十万本部铁骑。轻装,人马俱足。战马是北境特产的霜蹄重骁,耐寒善奔,连续两天急行军不会掉膘。

    全速行军,同样两天能到铁堡。

    两天后,他与加尔罗的先锋,会在铁堡碰面。

    不。

    加尔罗的先锋要边走边找吃的。

    他不用。

    赫克托的嘴角极轻地动了一下。像猎犬嗅到血腥味时,上唇不自觉的抽搐。

    “总督,要在铁堡设伏?”副官的声音都在抖。

    十万打五万。兵力两倍。对方饿着肚子,己方以逸待劳。轻骑对轻骑,机动性相当。

    唯一的变数——

    “血族。”赫克托吐出两个字。

    副官一凛。

    “有意外情况,我们还可以撤回铁堡要塞。”赫克托的语气像在陈述天气。

    他目光前移。

    “歼掉这五万。”

    顿了顿。

    “先锋一断,后面八十万的推进脚步,得慢下来。”

    再顿。

    “慢这一下,雪狼要塞就能多出五到七天布防。”

    五到七天。

    足够主力步兵和重甲骑兵在雪狼站稳脚跟。足够北境各家军队赶到。

    足够让那个不肯南撤的丫头,把要塞守成铁桶。

    赫克托勒转马头,面向身后黑压的骑兵阵列。

    风把他的披风掀起来,露出暗银色锁子甲。环片在晦暗天光下泛着冷芒。

    “传令。”

    两个字出口,整条队伍安静下来。

    连马都收住了躁动,耳朵齐刷刷竖起来。十万人的呼吸声压到最低,只剩风声和旗帜猎猎作响。

    赫克托的声音不大。

    “一,后军的主力步兵、重甲骑兵,继续直奔雪狼要塞。”

    他顿了一下。

    “听塞西莉亚调遣。”

    万夫长们对视一眼。

    塞西莉亚?那位大小姐?

    一个二十出头、从未上过战场的总督之女,要指挥他们这群在北境摸爬滚打了十几年的老兵?

    有人张了张嘴。

    赫克托的目光扫过去。

    那个万夫长的嘴又闭上了。

    总督的语气里从来没有“商量”二字。在北境,没有人质疑赫克托·洛维斯第二次。

    “二,本部十万轻骑,转向直奔铁堡。”

    “三,斥候扇面展开,五十里内——我要看清加尔罗先锋的每一根马尾巴。”

    副官重抱拳,铁甲撞出一声脆响。

    “打他先锋!”

    “打他先锋。”

    赫克托重复了一遍。声音不高,却压过了北风。

    他最后看了一眼北方。

    “出发。”

    十万铁骑同时调头。

    马蹄踏碎积雪,卷起的雪雾遮住了半边天。大地在骑兵阵列通过时发出沉闷的共鸣,像远处滚来的雷。

    赫克托策马冲入队列最前方。

    五十三岁。脊梁骨笔直。

    和三十年前第一次上马冲阵时,一模一样。

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