第504章 手上有字
三月初六，京城南边，义棚。
手凭第一考，开考。
场地是赵闲挑的。
不是衙门，不是考场，是义棚——就是去年冬天，煮水施粥的那片窝棚。
棚子没拆。
只不过把棚里的锅搬走了，摆上了四十张矮案。
案上放的不是纸笔。
放的是一盆水、一盒针、一小袋药。
来的人，穿着各色衣裳。
有穿短褂的，有穿旧棉袍的，有手上还带着染布的靛蓝的。
打头的，是王木匠。
他把凭条递上去，手心全是汗。
“手凭考，”守门的吏问，“你认得字吗。”
王木匠摇头。
“认得三个。”他说，“自己的名、木、匠。”
“那就够了。”吏说，“进去吧。”
王木匠往里走。
走到第一张案前，他站住了。
案后坐着一个病人。
是个老头，捂着肚子，脸发白。
案上摆着一张纸。
纸上写的不是字，是画——一个打圈的人形，标着几个点。
王木匠认出了那是“报名”的位置。
他往前一步，蹲下。
“老哥，”他说，“哪儿疼。”
“肚子。”
“什么时候开始的。”
“昨天夜里。”
王木匠伸手，在老头肚子上按了按。
按到左边，老头叫了一声。
王木匠抬起头，指着纸上人形的一个点。
旁边记事的吏，一笔记下来。
王木匠的手，一直在抖。
可他的手，没离开过那个老头的肚子。
他按，他听，他看。
看完了，他在纸上，把那个点，用力画了一个圈。
画完，他把手举起来。
那只手上，有二十年的木屑磨出来的老茧，有刨子划的老疤，有指甲缝里洗不掉的黑。
那只手，没有拿过笔。
可它认得病。
赵闲站在棚外。
他没进去，也没说话。
他看见棚里有个记事的吏，抬起头。
那吏冲外头，轻轻点了一下头。
那天傍晚，阿豆从棚里出来，把一沓纸，捧到赵闲面前。
四十张。
四十只不同的手，画出来的圈。
“师父，”阿豆说，“四十个人，考完了。”
赵闲把最上面那张拿起来。
纸上那个圈，画得歪歪扭扭。
可在那个歪圈底下，有一行小字，是记事的吏替人写的。
写着：此人按出痛点，判对。
赵闲把纸放下。
“阿豆。”
“嗯。”
“你说，”他说，“凭，是做什么用的。”
阿豆想了想。
“认人。”他说。
“认什么人。”
“认会治病的人。”
赵闲摇摇头。
“不是认会治病的人。”他说。
“是让病人，”赵闲说，“知道该把命交给谁。”
他把那沓纸，抱在怀里。
“这个，”他说，“比印重。”
阿豆没接那句话。
他看着棚里那四十张矮案，看着案上那盆水、那盒针。
“师父。”他说。
“嗯。”
“今天来的这四十个人，有一半，前半辈子没进过衙门。”
“今天，他们头一回，被官印认了。”
赵闲点头。
“还有一半，”阿豆说，“是蹲在外头的。”
“蹲在外头？”
“考场外的空地上，蹲着七八个。”
阿豆往棚外指了指。
“有几个，是没通过预选的。”
“有一个，是昨天夜里才赶到的，脚上全是泥。”
“他们蹲在那儿，一天了。”
赵闲看了一会儿。
“叫进来。”
“叫进来做什么。考都考完了。”
“加一棚。”赵闲说。
“加？”
“棚子没拆，”赵闲说，“案也没搬走。”
“今天考完的，明天再考一场。”
“他们蹲着，就是还想考。”
阿豆愣了一下。
“可榜都放了。”
“榜放了，”赵闲说，“人还没考。”
他把那沓纸，交到阿豆手上。
“记着。”
“什么。”
“考凭这回事，是一年一回的。不是一次性的。”
“今年没考上的，明年还能来。”
“只要他手还在。”
阿豆捧着那沓纸，往棚外走。
走到门口，他回头看了一眼。
棚里的灯，还亮着。
四十张矮案上，那四十盆水，还没倒。
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手凭第一考，开考。
场地是赵闲挑的。
不是衙门，不是考场，是义棚——就是去年冬天，煮水施粥的那片窝棚。
棚子没拆。
只不过把棚里的锅搬走了，摆上了四十张矮案。
案上放的不是纸笔。
放的是一盆水、一盒针、一小袋药。
来的人，穿着各色衣裳。
有穿短褂的，有穿旧棉袍的，有手上还带着染布的靛蓝的。
打头的，是王木匠。
他把凭条递上去，手心全是汗。
“手凭考，”守门的吏问，“你认得字吗。”
王木匠摇头。
“认得三个。”他说，“自己的名、木、匠。”
“那就够了。”吏说，“进去吧。”
王木匠往里走。
走到第一张案前，他站住了。
案后坐着一个病人。
是个老头，捂着肚子，脸发白。
案上摆着一张纸。
纸上写的不是字，是画——一个打圈的人形，标着几个点。
王木匠认出了那是“报名”的位置。
他往前一步，蹲下。
“老哥，”他说，“哪儿疼。”
“肚子。”
“什么时候开始的。”
“昨天夜里。”
王木匠伸手，在老头肚子上按了按。
按到左边，老头叫了一声。
王木匠抬起头，指着纸上人形的一个点。
旁边记事的吏，一笔记下来。
王木匠的手，一直在抖。
可他的手，没离开过那个老头的肚子。
他按，他听，他看。
看完了，他在纸上，把那个点，用力画了一个圈。
画完，他把手举起来。
那只手上，有二十年的木屑磨出来的老茧，有刨子划的老疤，有指甲缝里洗不掉的黑。
那只手，没有拿过笔。
可它认得病。
赵闲站在棚外。
他没进去，也没说话。
他看见棚里有个记事的吏，抬起头。
那吏冲外头，轻轻点了一下头。
那天傍晚，阿豆从棚里出来，把一沓纸，捧到赵闲面前。
四十张。
四十只不同的手，画出来的圈。
“师父，”阿豆说，“四十个人，考完了。”
赵闲把最上面那张拿起来。
纸上那个圈，画得歪歪扭扭。
可在那个歪圈底下，有一行小字，是记事的吏替人写的。
写着：此人按出痛点，判对。
赵闲把纸放下。
“阿豆。”
“嗯。”
“你说，”他说，“凭，是做什么用的。”
阿豆想了想。
“认人。”他说。
“认什么人。”
“认会治病的人。”
赵闲摇摇头。
“不是认会治病的人。”他说。
“是让病人，”赵闲说，“知道该把命交给谁。”
他把那沓纸，抱在怀里。
“这个，”他说，“比印重。”
阿豆没接那句话。
他看着棚里那四十张矮案，看着案上那盆水、那盒针。
“师父。”他说。
“嗯。”
“今天来的这四十个人，有一半，前半辈子没进过衙门。”
“今天，他们头一回，被官印认了。”
赵闲点头。
“还有一半，”阿豆说，“是蹲在外头的。”
“蹲在外头？”
“考场外的空地上，蹲着七八个。”
阿豆往棚外指了指。
“有几个，是没通过预选的。”
“有一个，是昨天夜里才赶到的，脚上全是泥。”
“他们蹲在那儿，一天了。”
赵闲看了一会儿。
“叫进来。”
“叫进来做什么。考都考完了。”
“加一棚。”赵闲说。
“加？”
“棚子没拆，”赵闲说，“案也没搬走。”
“今天考完的，明天再考一场。”
“他们蹲着，就是还想考。”
阿豆愣了一下。
“可榜都放了。”
“榜放了，”赵闲说，“人还没考。”
他把那沓纸，交到阿豆手上。
“记着。”
“什么。”
“考凭这回事，是一年一回的。不是一次性的。”
“今年没考上的，明年还能来。”
“只要他手还在。”
阿豆捧着那沓纸，往棚外走。
走到门口，他回头看了一眼。
棚里的灯，还亮着。
四十张矮案上，那四十盆水，还没倒。
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