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第831章 皇家会议

    会议室穹顶之下,那幅象征帝国荣耀的圣橡与王冠壁画,已在漫长岁月的侵蚀下显得斑驳掉色。

    偌大的空间寂静无声,随后一行人走了进来。

    十五名军机大臣与财务内阁成员依次落座。

    长桌对面,四名身披红边白袍的枢机主教腰杆挺得笔直,双手交叠,保持着居高临下的静默。

    两份报告,一左一右横在桌子中央。

    二皇子奥古斯特靠着高背椅,深蓝色的眼眸半垂。

    对面的三皇子菲利普正缓慢转动着拇指上的红宝石扳指。

    两人都没开口。

    最终,军务大臣清了清干涩的嗓子,率先打破死寂。

    他伸手按住那份南方报告。

    “这份战报,由风暴军团长欧文·梅斯、蔷薇军团长伊莎贝尔·罗兰共同签发,附带双军团最高印章。”

    话音刚落,原本还瘫在椅子上漫不经心的几名大臣坐直了身体。

    没有署名的恐吓信可以当擦手纸扔掉,但两位手握帝国重兵、从尸山血海里杀出来的实权军团长的战报,还是要认真听一听。

    军务大臣声音沉得发紧:“丰饶行省,中线防御战急报。”

    “第四防线以南十二里处,腹地骤开深渊裂隙,高阶深渊领主强行跨界。”

    “风暴军团支援及时,裂隙闭合,领主被击杀。”

    念完这句,他从副官手里接过一个内部垫着隔绝魔晶的铅盒,掀开盖子。

    半截沾着紫黑黏液的金属长钉暴露在空气中。

    “实物已由皇家法师团初步勘验,外形尺寸、表面刻线,以及残留的深渊粒子……”

    军务大臣屈起手指,将铅盒推向那张早已在帝都传得沸沸扬扬的匿名羊皮纸旁。

    “与这张信上的图样,分毫不差。”

    实锤落下,会议室里众人低声私语。

    在此之前,许多人还把这封匿名信当成政敌的恐吓。但现在,一份盖着两枚军团长印鉴的实战报告,可不会作假。

    “报告上提到‘空间坐标锁定’。”一名主管拨款的财务阁老拿指节磕着桌面,声音直打飘,“各位,这破玩意儿到底怎么起效的?”

    军务大臣没有废话,直指核心:

    “简单来说,它是个开在咱们脚底下的空间门把手。”

    “被人为打入地下,作为坐标锚点。一旦外部充能,就能从地底向外强行撕开世界壁垒。”

    “意思是说,”财务阁老的嗓门也不受控制地拔高,“不管我们在地上修多厚的城墙、砸多少钱建炮台,只要地下埋了这鬼东西,魔物就能直接跨过防线,在我们的粮仓、军营,甚至诸位脚底下的被窝里开花?”

    军务大臣看了他一眼:“很遗憾,城墙确实挡不住空间缺口。”

    “那还要前线那条防线干什么!”财务阁老一巴掌拍在桌上,肉痛得五官都皱在了一起。

    “丰饶行省半个月就打空了老子半年的预算!”

    “现在还要我额外再拨人拨钱,去把全帝国的下水道翻个底朝天?”

    “各位,帝国金库不是能凭空下金币的无底洞!”

    军务大臣语气也十分强硬:“前线的魔物潮依然需要阻挡,城墙就算是用尸体堆也必须死守。”

    “但地下,哪怕挖地三尺也得查。”

    “钱呢?”财务阁老双手一摊,“算盘谁都会打,金币谁来出?”

    争吵声在穹顶下激烈回荡。

    奥古斯特依然看着桌面,心中却发出一声极冷笑。

    前线的血都没流干,深渊的爪子都已经探到了帝国的下巴底下。

    这群国库的掌权者,第一反应居然是护住袋子里的金币。

    坐在右首第一位的红衣枢机主教慢慢站起身:“财政的困难,光辉之主会体谅。但深渊的污染,刻不容缓。”

    他胸前的六芒星法印在魔法灯下折射出冰冷的银光。

    “这些锚钉是人造物,意味着有人在主动配合深渊。”

    枢机主教环视全场,眼神中带着神权的天然傲慢。

    “对付隐匿的异端和深渊残余,裁决所与圣殿骑士团,才是真正专业的。”

    “我代表教廷提议:即刻起,所有发现或疑似发现锚钉的区域,防务由教廷全面接管。”

    “以圣殿骑士团为核心建立联合调查团。”

    “各地方行省必须给予无条件通行与最高驻留便利,任何人不得阻挠。”

    此话一出,长桌这边的气压骤降。

    几名军机大臣的脸色变得铁青。

    “接管?”第一名军机大臣冷笑了一声,死死咬住这个词,半步不退。

    “主教大人,请把权限界定清楚。”

    “你们要封锁现场查案,我们没意见,教廷尽管去。但‘接管防务’,意思是连帝国正规编制的城防军,以后都要听命于圣殿骑士的调遣了?”

    “非常时期,必须由不受地方利益纠葛的纯粹信仰者来指挥。”枢机主教完全不让步。

    第二名军机大臣嘴角挂着讥讽:“调查团有权护卫自身,但调动帝国驻军,那是皇权和军务院的底线。”

    “不如换个折中的法子:各地方城防军负责封锁现场,皇家法师团出人勘验。教廷派牧师随行,提供一些‘净化支援’。”

    “这样既借重了教廷的专业,又合了帝国的规矩。”

    他把“支援”两个字咬得极重。

    承认教廷的地位,但绝不允许神权借机骑到军权的脖子上。

    “支援?”另一名红衣主教出声反驳。“如果地下水脉遭到深度污染,支援来不及,那几座城的人命谁来负责?”

    “真烂透了,那就把城拆了重修!哪怕平推了,那也是帝国的城!”

    第三名军机大臣粗糙的大手“啪”地拍在桌子上,像一头护食的老狮子。

    “今天教廷以排查的名义接管一支城防军,明天是不是要以异端之名直接下令查封总督府?!”

    “联合调查可以,教廷武装想大规模常驻帝国直辖城池,绝对不行!”

    “诸位这是在拿百万平民的命,去护你们可笑的政治面子!”枢机主教猛地提高了音量,大义压人。

    “如果地方官为了保住今年的税收,为了掩盖自己领地的无能,故意隐瞒污染不报呢?”

    “等你们的皇家法师慢吞吞地走完流程赶到,裂隙早已张开!”

    “这生灵涂炭的死局,你们军机处担得起吗?!”

    三名军机大臣齐齐陷入沉默,却没有一个人松口。

    隐瞒不报是旧贵族的顽疾,谁都清楚。但在座的重臣同样清楚,一旦圣殿骑士控制了各大城市的城防,帝国的皇权就真的名存实亡了。

    奥古斯特靠在椅背上冷眼旁观。

    一把灭世屠刀已经悬在了帝国的脖子上,可这群蛀虫,竟然还在算计着怎么从刀背上多刮下一层铁锈。

    争论暂歇的空档。

    一直未参与争论的菲利普,忽然转过头,看向对面的奥古斯特。

    “二哥。”菲利普理了理袖口,

    “听前线传回来的消息说,欧文军团长这次能奇迹般地关闭裂隙,全靠你花了重金,从北境一个偏远领主那儿,买了一批神秘火器?”

    他故意把尾音拉得很长。

    轻飘飘的一句话,瞬间让全场的注意力调转了方向。

    几名大臣和枢机主教纷纷转头。

    那份战报上只写了结果,却没写明是怎么把高阶深渊领主打成碎肉的。

    身为皇室成员,私赠重型军火,结交实权前线将领。

    这在任何时候,都是犯大忌的死罪。

    “二哥还真是心系前线啊。”菲利普步步紧逼。

    “自己掏私人腰包武装大军。这等拿真金白银收揽底层军心的手笔,做弟弟的真是自愧不如。”

    面对这顶足以引来杀身之祸的帽子,奥古斯特迎着所有人的目光,连眉毛都没抖一下。

    “前线的将士在拿肉身填深渊的坑,我花点微不足道的私钱,换活生生的人命,理所应当。”

    奥古斯特的声音平缓,“只可惜我财力微薄,买来的装备数量太少,只能紧着正面防线最吃紧的蔷薇和风暴军团先用。”

    “至于其他军团……恐怕还得咬着牙再熬一熬了。”

    一手太极推得干干净净。

    不否认,不炫耀,也不接招。并且不动声色地强调了“数量不够”。

    菲利普等的就是这句话。

    “二哥这话可就不对了,偏心也不能偏成这样。”

    菲利普坐直身体,双手重重按在桌面上。

    “玄甲军团、雄狮军团的几十万将士,难道不是在替帝国流血卖命?!”

    他转头,看向军务院院长,“院长大人!既然事实已经证明,那批火器能对付深渊魔物,那就不该让二哥一个人在这儿破费。”

    菲利普满脸大义凛然。

    “我提议,由军务院出面,统一下达巨额采购订单,给帝国所有主力军团全部按满编制配发这种武器!”

    他盯着奥古斯特,语速极慢,生怕别人听不清。

    “这笔天价费用,走帝国的国库,绝不能寒了前线将士的心!”

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