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第606章 血浓于水

    铜山伯爵巴什把战报捏在手里,看了三遍。

    半个时辰。十六万先锋。歼敌五万四千。三名大地骑士。

    他喉结动了动,手指无意识地摩挲羊皮纸边缘。

    脑子里已经自动播放起另一幅画面,铜山领的城头上,架满了那种黑乎的铁管子,对面再来十万大军,他端着酒杯在城楼喝茶。

    “伯爵?”副官喊了两声。

    巴什回过神,把战报往桌上一拍。

    “备礼。”他声音压得低,“挑库里那批矮人精钢,还有去年从潮汐城弄来的海珍珠。”

    副官愣住:“送给谁?”

    “凛冬领主。”巴什眯起眼,“现在去,趁别人还没回过味。”

    他活了五十多年,闻过太多次危险的味道,也闻过太多次发财的味道。这一次,两种味道搅在一起,呛得他坐不住。

    不见兔子不撒鹰,是他的规矩。可这回,兔子已经把鹰圈起来了。

    ...

    隔壁帐篷,磐石子爵艾伦没动。

    他盯着战报上“零伤亡”三个字,盯了很久。总督府二十二万守军,全程没参战,零伤亡。

    这意味着什么,他比谁都清楚。

    凛冬领的兵马独自吞下了十六万先锋,连让总督府军队协同防守的表面功夫都懒得做。

    这意味着那支军队的主人,根本没将今日这场血战视为需要借力的危局。

    艾伦端起茶,凉的。

    “此战过后,”他对着空帐篷自言自语,“北境就不再是总督府一家说了算的地方了。”

    他放下杯子,起身。

    再老谋深算的人,也知道有些事必须抢在前面。

    走到帐口,他停下,回头吩咐:“派人盯着铜山那边。巴什一动,立刻报我。”

    那只老狐狸,肯定也想到了。

    ...

    果然,半个时辰后,三家人凑到了一处。

    石桥子爵多兰来得最快,一屁股坐下就拍桌子。

    “他娘的!”他嗓门震得帐篷嗡嗡响,

    “早知道在白马城那会儿,老子砸锅卖铁也得弄几门那黑管子!半个时辰弄死三个大地骑士?他当是菜市口剁排骨呢?!!”

    巴什慢条斯理地剥着一颗坚果。

    “多兰啊。”他头也不抬,“你现在抠脑袋有什么用。眼下要紧的,是这仗打完之后。”

    多兰一愣。

    艾伦接过话,声音不高不低:“凛冬领的军械,战后应该会开放采买。谁先把订契递到那位男爵手里,谁就能先拿到货。”

    “那肯定是我先!”多兰又要拍桌。

    “是谁先把诚意递到那位男爵面前。”艾伦淡淡纠正,“不是谁嗓门大。”

    多兰张了张嘴,憋住了。

    巴什终于抬眼,扫过两人。

    “咱们三家,白马城那会儿就是一条绳上的。”

    他把坚果壳一丢,“这回也一样。各自递礼,各自表态,但价钱、配额,咱们对齐口风。免得被那位男爵一个分开宰。”

    艾伦点头。多兰想了想,也点头。

    三个老牌贵族,在敌军压境、血族环伺的夜里,第一件操心的事,不是怎么守城,是怎么排队买货。

    同一时间。

    要塞西侧的另一座华丽营帐内。金雄鹰旗帜在寒风中猎猎作响。

    启明城领主,洛希尔伯爵坐在案台后。这位往日里威风八面、习惯了发号施令的帝国老牌贵族,此刻仿佛苍老了十岁。

    桌面上,同样摆着那份南墙战报。

    周围站着六名家族核心骑士和几名幕僚,气氛压抑得让人窒息。

    “伯爵大人。”

    家臣沃斯上前一步,打破了沉默,语气中带着压抑不住的兴奋,“少爷……莱恩少爷这次立下了不世之功!总督府那边肯定要重赏。这是我们洛希尔家族天大的机会啊!”

    另一个骑士也跟着附和:

    “是啊大人!十六万先锋,半个时辰溃败。这种战力如果能归入家族麾下,北境还有谁敢给我们脸色看?”

    “您毕竟是他的生父,血浓于水。让他回归家族,再把那个什么‘凛冬重工’的锻造坊迁回启明城……”

    “砰!”

    洛希尔伯爵抓起桌上的纯银酒杯,狠狠砸在那个骑士的额头上。鲜血顿时流了下来,骑士惨叫一声,捂着脸倒退。

    整个营帐瞬间死寂。

    “蠢货。”洛希尔伯爵靠在椅背上,声音沙哑,带着一种深透骨髓的疲惫,“全都是一群看不清局势的蠢货。”

    沃斯愣住了:“大人,您这是……”

    “血浓于水?”

    洛希尔伯爵冷笑起来,“当年把他当做弃子,一脚踢到鸟不拉屎的凛冬领等死。那个时候,你们怎么不提血浓于水?”

    沃斯咽了口唾沫,强辩道:“可您终究是他的父亲。子从父命,这是帝国的铁律!他一个私生子能有今天,就算他心里有怨气,只要稍加安抚……”

    “闭嘴吧,沃斯。”

    洛希尔伯爵站起身,走到帐篷门口,掀开厚重的帘布。

    远处,南墙的方向隐隐传来凛冬玩家嘈杂而狂放的欢呼声。那声音在风雪中显得极其刺耳。

    “你们这些人在权力的游戏里玩久了,连最根本的底层逻辑都忘了。”洛希尔指着远处的火光,

    “权力从来不是靠帝国铁律维持的。帝国的铁律,是因为总督手里的十万铁骑,是因为皇室供奉的法神。”

    他转过身,目光如死水般盯着帐内众人。

    “你们还没看明白吗?莱恩现在不是一个等着父亲认错施舍的儿子。他手里攥着的,是半个时辰内能把十六万大军碾成肉泥的怪物!”

    洛希尔伯爵的手微微发抖,“你们以为我还能用父亲的名分去压他?不。我现在连跟他同桌吃饭的资格都没有。”

    “只要他愿意,他可以随时让那帮自称玩家疯子,把那漆黑的铁管子对着启明城!”

    营帐内的人全部僵住,寒意从脚底直窜天灵盖。

    “那……那我们该怎么办?”沃斯颤声问。

    洛希尔伯爵闭上眼睛,仿佛抽干了全身的力气。

    “什么都别做。别去沾边,别去讨好,更别去摆长辈的架子。从今天起,你们在路上遇到凛冬领的一条狗,都得给我把路让开。”

    他再次睁开眼,眼神中透着绝望的清醒。

    “这不是我要不要接纳他回归家族的问题。”

    洛希尔伯爵的声音突然变得很轻,像是说给自己听。

    “而是他莱恩——还愿不愿意承认自己姓洛希尔。”

    帐内没人接话。

    沃斯张了张嘴,又闭上。那几个骑士互相看了一眼,都从对方眼睛里读到了同一种东西。

    恐惧。

    不是对莱恩的恐惧。是对未来的恐惧。对自己站错队、押错注、可能被碾成齑粉的恐惧。

    洛希尔伯爵重新坐回椅子里,手搭在扶手上,拇指反复摩挲着金雄鹰家徽的浮雕纹路。

    “贝伦。”他突然开口。

    沃斯愣了一下:“大人?”

    “贝伦在凛冬领,对吧。”

    “是……大少爷三个月前去的,目前在城建司任职——”

    “我知道。”洛希尔伯爵打断他,“当时我同意他去,你们都觉得我老糊涂了。”

    沃斯低下头,不敢应声。当时确实有不少人在背后议论,说伯爵大人把嫡长子送到那个被流放的私生子手底下,简直是自折臂膀。

    “还好同意了。”

    伯爵的语气很平淡。但帐内所有人都听出了这五个字底下压着的东西——庆幸。

    一个统治了启明城三代人的伯爵家族,在这一刻,居然要庆幸自己的嫡长子提前去给私生子打了工。

    何其荒唐。

    又何其现实。

    “洛希尔家族最后能不能长盛不衰,”伯爵闭上眼睛,靠在椅背上,“就要看贝伦了。”

    他在想贝伦上次送回来的那封信。

    信里没写多少隐秘的情报,反倒花了大半篇幅在描述一种叫“水泥”的灰色粉末,和一群疯子怎么用七天时间铺了一条能跑马车的硬路。

    字里行间的兴奋,是洛希尔伯爵从来没在这个沉稳的长子身上见过的。

    贝伦已经不是他的人了。

    不,或许更准确地说,贝伦已经是凛冬领的人了。

    “都退下吧。”伯爵摆了摆手。

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