第415章 行。

    莱恩在心里快速过了一遍账。

    贝伦本人的价值:帝都学成归来的嫡长子,在皇家学院镀过金,见识过帝国最顶层的政治运作。行政管理能力至少在"合格"以上,人脉关系更是丰厚。

    光这张脸代表的洛希尔家族正统性,就能在北境的外交场合里省下无数口舌。

    洛希尔家族的资源管道:粮食、工匠、马匹——这些都是凛冬领目前最缺的东西。

    如果贝伦能说服伯爵老爹打开资源闸门,等于给凛冬领接上了一条输血管。

    更关键的是——

    莱恩的目光再次掠过贝伦的胸口。

    那道隐约的、连贝伦自己都不知道的魔法波动。

    如果那真的是预言系天赋……

    一个拥有预言天赋的人,对任何势力而言都是无价之宝。

    这笔账,怎么算都不亏。

    “行。”莱恩爽快地吐出一个字。

    贝伦那原本有些紧绷的肩膀,肉眼可见地松弛了下来。

    “不过,有件事我要先说清楚。”

    莱恩把手中已经空了的茶杯搁回桌面,瓷底和橡木台面碰出一声脆响。

    “也算是入职前的谈话。”

    莱恩说,“大哥知道我这次带兵去围剿白马领的事吧?”

    “略有耳闻。”

    贝伦收敛了松弛的姿态,重新坐正,“听说是总督府发现白马领被血族渗透,征召了周边贵族联合绞杀。”

    “没错。我也去了。作为出兵的报酬,白马领的新任伯爵伊莲娜,划给了我一块地作为百年租借区。”

    莱恩的手指在桌面上轻轻划了一下,像是在无形的地图上标了个点,“那地方离凛冬城,大概两百多公里。”

    贝伦微微抬了下眉毛。

    两百多公里。

    他的大脑飞速运转。

    在交通极度落后的北境,两百公里意味着单程至少七到十天的马车行程。

    管理成本高得吓人,物资调度更是噩梦。

    一块这么远的飞地,对绝大多数领主而言都是鸡肋。

    为什么莱恩要大动干戈去趟总督府和血族的浑水,最后却只换了一块飞地?

    但贝伦忍住了没问。

    “为了让这块飞地发挥作用,我现在准备搞一个大工程。”

    莱恩的手指从桌面上那个“点”出发,缓缓画了一条线,向另一端延伸。

    “我要修一条路。或者更准确地说是一条交通动脉,把凛冬城和那块新地连起来。”

    贝伦看着莱恩手指划过的那条无形弧线,一种莫名的感觉从胃底升上来。

    不是不安。恰恰相反。

    是一种说不出的踏实。

    就像站在一栋刚打好地基的建筑工地上,抬头看着脚手架一层层向天空攀升。

    “你刚才说,愿意用洛希尔家族的资源来帮凛冬领的发展。很好。”

    莱恩的语气波澜不惊,“那这个基建项目,就交给你来全权负责了。我会出图纸,同时从领地里派最专业的工程人员和你一起推进。”

    贝伦愣住了。

    他的嘴微微张开,又合上,又张开。

    修路。

    堂堂洛希尔家族的嫡长子、帝国皇家学院最年轻的荣誉毕业生、学了六年战略学和经济学的伯爵继承人。

    刚入职的第一份差事,是当一个在泥地里吃灰的……包工头?

    他下意识想说“我更擅长的是”,但话到嘴边又生生咽了回去。

    因为他忽然想起了莱恩刚才那句话。

    ——“我的规矩,在爵位上面。”

    换句话说,在凛冬领,你是谁不重要,你能干什么才重要。

    伯爵继承人也好,流民也好,被扔过来的第一件事,都是干活。

    “你的工作就从这个项目开始吧。”

    莱恩看穿了他的错愕,但没有给他任何台阶下。

    “但是,工地的规矩,必须按凛冬领的法律来。”

    他的目光直视贝伦的眼睛,声音平缓却带着难以忽视的锋芒。

    “绝不能搞家族那一套吃人的作风。”

    贝伦收回了震惊的目光,深深地看了莱恩一眼。

    这个曾经在他记忆里只出现在餐桌最末端、沉默寡言的少年,此刻坐在阳光与阴影的交界处,身上散发出的果决与压迫感,甚至让他想到了帝都大殿上那位不苟言笑的年迈皇帝。

    不。

    贝伦在心里纠正自己。

    皇帝陛下的威严来自龙椅和千年皇统。

    莱恩的威严,来自他自己。

    “你的规矩,我这几天在凛冬城已经亲眼看到了。”

    贝伦沉默了两秒,最终低下头,“我会遵守的。”

    “那就好。”

    莱恩满意地站起身。

    “不用急着开工。你先回去写信,和家族那边通通气,算算能出多少人和物资。我这边也得做些准备。”

    贝伦郑重点头,跟着站起身。

    他低头整了整衣服下摆上微微有些走样的褶皱。

    然后——

    右手握拳,抵在左胸口,行了一个干脆利落的抚胸礼。

    莱恩微微一怔。

    随即他也收敛了随意的姿态,站直身体,同样右拳抵胸,回了一个一模一样的抚胸礼。

    两人隔着桌角,目光在空中碰了一下。

    贝伦转身向门口走去。

    脚步沉稳,不疾不徐。

    那个在皇家学院被训练了六年的贵族仪态,在此刻融进了一种更加质朴的东西里。

    说不清是如释重负,还是某种崭新的笃定。

    他的手握住了橡木门的铜把手。

    就在即将推门而出的那一瞬间,他忽然停下了。

    贝伦侧过身,回头深深地看了莱恩一眼。

    那目光里,有释然。有感慨。

    有一种像是终于把肩上一块沉了二十多年的巨石卸下来之后的、微微酸涩的轻松。

    他什么都没再说。

    用力推开门,大步走了出去。

    门在身后合上,发出一声沉闷的响动。

    会客厅里重新安静下来。

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