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第385章 还活着,这就够了

    喧嚣远去。

    大地的震颤一点一点平息,最后只剩下北风在废墟间呜咽。

    白马城恢复了它本不该有的安静。

    不,不是安静。

    是死寂。

    伊莲娜孤零零地站在残破的城墙废墟上。

    身后,是一座被炮火夷为平地的城池。

    身前,是一片空荡荡的冻原。

    她死死盯着那些代表北境权贵的旗帜渐渐远去。

    旗帜上的家族纹章在灰蒙蒙的天幕下猎猎作响,如同心满意足的秃鹫飞离腐尸。

    直到最后一面旗帜的影子彻底消融在地平线的铅灰色中,她那一直挺直的脊背,才猛地佝偻下来。

    “咔。”

    那是某种精神支柱断裂的声音。

    强撑了整整一天的伪装,在这一刻瞬间瓦解。

    她身形剧烈摇晃,双腿一软,重重跌坐在沾满黑褐色血肉与硝烟的冻土上。

    落地的瞬间,右手无意间摁上了什么坚硬的东西,她低头一看,是一块碎裂的城墙基石。

    石块的断面上,白马领的家族徽记只剩下半个,另外半个已经被炮弹炸成了碎渣,和泥土与血混在一起,再也分不清彼此。

    喉咙里不可遏制地涌上一股腥甜。

    她死死咬住苍白的嘴唇,硬生生将那口血咽了回去。

    铁锈的味道弥漫在口腔中,又腥又苦,像是把整座城市的废墟和灰烬都吞进了肚子里。

    她保住了白马领的火种。

    但付出的代价,是整个领地元气大伤的未来。

    五枚金币。

    五枚金币的“租金”,租走了白马领的半壁江山。

    最好的产粮平原归了巴什。

    最肥的铁矿归了多兰。

    最赚钱的贸易线归了艾伦。

    而最可笑的是,塞西莉亚还在她头顶上钉了一颗钉子。

    一座漂亮的前哨站,名义上叫“友好据点”,实际上是架在她脖子上的一把刀。

    反而那个年轻的男爵,要的是最少的,仅仅是一片荒芜的交界地。

    但他那张脸太年轻了,年轻得不该有那种深沉的眼睛。

    他看她的时候,既没有贪婪,也没有同情。

    只有估量。

    像一个冷酷的铁匠看着一块还没有上铁砧的矿石,心里盘算着它能打成一把什么样的刀,或者,能用来垫什么机器的脚。

    那种目光,比多兰子爵赤裸裸的掠夺欲更让她脊背发寒。

    因为贪婪的人可以被满足,只要给足了肉;而计算的人,永远不会停下来,直到把你榨干最后一滴价值。

    他到底是什么样的人啊。

    “去……”

    她转过头,看向身旁同样带伤、满脸灰败的亲卫长。

    这个跟了她父亲三十年的老兵此刻沉默地单膝跪在碎石里,铁灰色的头发被寒风吹得凌乱,浑浊的老眼中蓄满了泪水。

    “去开启城内的地下避难所。”

    伊莲娜的声音沙哑而艰涩,仿佛在粗糙的砂纸上磨过,每一个字都从喉咙里硬挤出来。

    “让躲藏的百姓出来吧。”

    她抬起头,看着满目疮痍、如同人间炼狱般的街道。

    焦黑的房屋骨架在寒风中嘎吱作响,有那么一瞬间,她分不清那声音是来自废墟,还是来自她自己的骨头。

    眼泪终于忍不住滑落。

    “去告诉他们……”伊莲娜的嘴唇颤抖着,几乎是用气声说出了最后几个字,“战争结束了。”

    不久,伴随着沉重且刺耳的齿轮摩擦声,厚重的地下避难所大门被缓缓推开。

    一线惨白的天光刺进了黑暗的地底。

    成千上万的百姓互相搀扶着,跌跌撞撞地重见天日。

    有人惊恐地举起手臂遮住刺眼的光线,有人抱着孩子拼命往外挤,有人在出口处绊倒被后面的人踩过。

    所有人脸上都写满了劫后余生的庆幸和对“外面”的渴望。

    然后,他们睁开了眼睛。

    没有人说话。

    他们看到的,是曾经繁华的街道沦为焦黑的废墟。

    满地的残肢断臂和干涸发黑的血迹。

    那些曾经站在城头守护他们的士兵,此刻横七竖八地躺在碎砖烂瓦之间,有些甚至已经被大火烧得面目全非,只剩下扭曲的铠甲证明他们曾经是人。

    压抑的死寂只维持了短短一秒。

    一个母亲认出了倒在城墙根的干尸。

    她“啊——”地发出一声不像人类能发出的尖叫,扑倒在那具焦黑的躯体上。

    这声尖叫像是拔掉了某个堤坝上的最后一根木楔。

    撕心裂肺的哭声在白马城上空连成一片。

    失去亲人的哀嚎,对未来的极度恐惧,幼童茫然无措的啼哭,又沉又浊,将整座死城淹没。

    伊莲娜闭上了眼睛。

    她没有捂住耳朵。

    因为这些哭声,是她欠他们的。

    她将牙齿咬得咯咯作响,拳头攥紧,指甲刺进掌心的肉里。

    等她再睁开眼的时候,那双被泪水洗过的眼睛里,恐惧和脆弱已被坚毅与冷酷取代。

    “传令。”

    她开口了,声音依然沙哑,却不再发颤。

    “清点城中余粮,开设施粥点。”

    “征召所有能动弹的人手参与废墟清理。”

    “从今天起,白马领实行战时配给制。”

    她弯腰,捡起脚下那块断裂的家族徽记碎石。

    半块残破的家族徽记,被她攥在掌心。

    锋利的断面划破了她的手指,一缕鲜血沿着石头的裂纹渗了进去,将那只半残的白马染上了暗红色。

    她看了它很久。

    “……我们还活着。”

    伊莲娜说。

    “这就够了。”

    她将那块碎石塞进了胸口的内袋里。

    紧贴心脏的位置。

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