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第225章 贪婪的盟友

    大金城,艾德里安伯爵府邸。

    书房内,奢华的水晶吊灯洒下暧昧的暖光,却照不亮角落里涌动的暗流。

    两封加密信件被狮鹫信使火速送达,此刻正摊开在书房那张宽大的红木长桌上。

    坐在桌边的,是莱昂的两位亲舅舅——家族长子凯恩,次子布可。

    信是他们那位好外甥莱昂寄来的,随信附带的,还有一枚属于他们妹妹的贴身信物。

    兄弟二人看完信,视线在空中一撞,都读懂了对方眼底那几乎要溢出来的、赤裸裸的贪婪。

    “上古遗迹……未开采的金矿……还有整整四成的收益。”

    次子布可死死盯着信纸上的字迹,喉结上下滚动,舔了舔干裂的嘴唇,声音因为过度兴奋而变得有些沙哑变调:

    “大哥,这如果是真的,我们艾德里安家族……不,是我们就要发了!”

    凛冬领那个鸟不拉屎的苦寒之地,居然藏着上古遗迹?这听起来简直像吟游诗人喝醉后编出的蹩脚故事。

    但信是莱昂亲笔写的,又有母亲的信物做保,可信度直接拉升。

    当然,最关键的是那哑叔。

    “信里特意提了,哑叔也会配合行动。他是家族的老人,看着我们长大的,有他在,这事儿假不了。”

    哑叔本名道格,是艾德里安家族旁支的一名中阶法师,虽然天赋有限,但胜在忠心耿耿。

    当年为了护卫远嫁的妹妹,家族才让他伪装成仆人随行。

    有这位知根知底的“自己人”背书,兄弟俩心里的最后一点疑虑也烟消云散。

    “父亲那边也接到了总督赫克托的征召令,正在整顿兵马准备前往白马坡。

    我们完全可以顺水推舟,按照莱昂的计划,从大部队里‘漏’一支人马出去。”

    布可越盘算越觉得这事儿稳赚不赔,眼中的精光越来越盛:

    “现在北境乱成了一锅粥,到处都在打仗,盗匪、叛军满地跑。我们的队伍在外面稍微‘迷路’一下,去干点私活,谁有闲心来查?就算查到了,推给流寇就是!”

    凯恩点了点头,作为长子,他的吃相稍微斯文一点,想得也更深,嘴角勾起一抹轻蔑的笑意:

    “一个被家族流放的私生子,能有什么底蕴?就算他走了狗屎运挖到了遗迹,手底下撑死也就是一群拿着粪叉、没见过血的农奴。

    莱昂让我们出兵,无非是想借刀杀人,吞并领地。”

    “不过,看在上古遗迹的面子上,这把刀,借给他又何妨?”

    按照莱昂的请求,他们需要一支精锐骑兵进行长途奔袭。

    兄弟俩凑在一起,像两个精明的守财奴一样合计了一番。

    以他们目前的权限,在不惊动父亲的前提下,每人能调动的极限是250名骑兵和400名步兵。

    两边一凑,500名精锐骑兵,800名步兵。

    这股力量放在几十万人的北境大战场或许不算什么,连个浪花都翻不起来。但用来碾压一个边陲男爵领?

    那简直是用牛刀杀鸡,甚至可以说是一种浪费。

    更别提还有哑叔那位中阶法师坐镇。

    在法师稀缺的北境,一个中阶法师只要魔力足够,面对一群普通士兵,基本就是战场上的移动炮台,来多少死多少。

    “妥了。立刻回信给莱昂,让他把庆功酒准备好。”布可一拍大腿,仿佛已经看到了金山银山在向自己招手,甚至已经开始幻想着分赃后的潇洒生活。

    然而,就在两人准备分头行动、调兵遣将时——

    “砰!”

    书房厚重的橡木门被猛地推开,巨大的声响吓得两人一激灵。

    艾德里安伯爵大步走了进来。

    这位年近六旬的老人头发虽然花白,但身板依旧挺拔如松,穿着一身暗金色的居家猎装,浑身散发着一股久居上位、不怒自威的压迫感。

    他那双鹰隼般的眼睛冷冷扫了一眼桌上的信件,又看了看两个儿子那藏不住喜色、略显慌乱的脸,冷哼一声:“莱昂那小崽子来信了?鬼鬼祟祟的,在密谋什么?”

    “是……是的,父亲。”凯恩心里一紧,额头瞬间渗出冷汗,不敢有丝毫隐瞒,连忙双手将信递了过去。

    艾德里安伯爵接过信,一目十行地扫过。

    起初他的表情还带着几分漫不经心,但当视线触及“上古遗迹”四个字时,他那双原本有些浑浊的老眼,陡然收缩,变得锐利如刀。

    上古遗迹!

    老伯爵握着信纸的手指猛地收紧,纸张发出不堪重负的脆响。

    艾德里安家族虽然顶着伯爵的头衔,但在北境贵族圈里,底蕴一直是个硬伤。跟那些传承数百年、拥有深厚魔法底蕴的老牌家族相比,他们总显得有些暴发户气质,常常被排挤在核心圈层之外。

    他做梦都想找到一个能让家族阶级跃迁的契机,一个能让他挺直腰杆、甚至窥视公爵宝座的契机!

    而现在,这个契机,竟然出现在那个被所有人遗忘、视为垃圾场的凛冬领!

    “你们两个,打算派多少人去?”伯爵放下信,语气平静得可怕,听不出喜怒。

    “父亲,我们……我们计划抽调500骑兵和800步兵,由我二人亲自带队……”凯恩小心翼翼地回答,生怕触怒了父亲。

    “胡闹!”

    艾德里安伯爵猛地一巴掌拍在桌上,震得茶杯乱颤,茶水溅了一桌,“小家子气!鼠目寸光!难成大器!”

    兄弟俩吓得一哆嗦,缩着脖子,大气都不敢出。

    “狮子搏兔,亦用全力!如果凛冬领真有上古遗迹,而且到现在都没有被别人抢走,那个叫莱恩的小子能是个简单角色?”

    伯爵在书房里来回踱步,皮靴踩在地板上发出沉闷的声响,语气森然:

    “你们太想当然了。对付普通男爵领,这点人确实够了。但如果要吞下一座可能蕴含着古代魔法科技的遗迹,这点人手,不够稳!万一走漏了风声,被其他家族截胡怎么办?”

    他猛地停下脚步,转过身,眼中闪烁着一种名为“野心”的狂热光芒。

    “更何况,莱昂在信里说只给四成收益?”

    老伯爵嘴角勾起一抹贪婪而冷酷的弧度,那是猎食者看到猎物时的表情:

    “打发叫花子呢?既然是我们艾德里安家族出兵,那规矩就得由我们来定!凛冬领是我们的,遗迹是我们的,那个私生子的命……也是我们的!”

    他要把这次行动,变成一场决定家族命运的豪赌!

    既然要赌,那就直接梭哈!

    “你们两个,继续留在领地,负责明面上的征兵集结,应付总督府的差事,别让人看出破绽。”

    伯爵走到墙边的巨幅地图前,目光灼灼地盯着地图边缘那个不起眼的小点凛冬领。

    “这次行动,我亲自安排!”

    “为了万无一失,必须形成绝对的兵力碾压!”

    他伸出粗糙的手指,重重地点在桌面上,每说一个字,都像是在砸下一块金砖:

    “传我命令!调集家族最精锐的‘黑钢重骑兵’……八百人!”

    “再调集一千二百名配备破甲锥的长枪步兵!”

    “另外,从家族骑士团里抽调五名正式骑士随行!”

    “嘶——”

    凯恩和布可听得头皮发麻,倒吸一口凉气。

    黑钢重骑兵!那可是家族花费无数金币堆出来的宝贝疙瘩啊!

    每一名骑兵都身穿全覆式黑钢板甲,冲锋起来简直就是一堵移动的钢铁城墙!

    这一下就是800人?再加上1200名全副武装的长枪兵和五名正式骑士……

    父亲这是要玩真的啊!这哪里是去打仗,这分明是用金币去砸死那个私生子!

    “父亲,那……家族的三位大地骑士……”布可壮着胆子问了一句。

    艾德里安家族共有三名大地骑士,那是家族的定海神针,也是最后的底牌。

    “他们不能动。”伯爵断然拒绝,眼神中闪过一丝老谋深算的精明,“这次讨伐灰熊侯爵,水太深,我必须把顶尖战力带在身边自保。”

    在他看来,对付一个小小的凛冬领,这套“两千精锐+五名正式骑士+中阶法师”的阵容,已经是豪华到奢侈的配置了。

    这不仅仅是杀鸡用牛刀,这简直是用禁咒去炸蚊子!

    如果这样还能翻车,那只能说诸神都要亡他艾德里安家族。

    “父亲英明!”凯恩和布可对视一眼,立刻躬身行礼,眼中的贪婪更盛。

    投入越大,回报越大。这支钢铁洪流只要开过去,凛冬领那个破烂的小城墙估计连一轮冲锋都挡不住,那就是他们砧板上的肉!

    当天深夜。

    一支规模远超莱昂预期的庞大军队,在艾德里安伯爵的秘密调动下完成了集结。

    月光下,八百名重装骑兵宛如沉默的钢铁怪兽,黑色的铠甲反射着森冷的寒光。战马打着响鼻,呼出的白气在夜色中消散。

    他们打着“清剿流窜叛匪”的旗号,悄无声息地离开了大金城。

    趁着夜色的掩护,这头武装到牙齿的钢铁巨兽,向着遥远的凛冬领露出了狰狞的獠牙。

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