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第243章 兄长的忧虑

    翌日午后,伊迪斯换上一身素雅的蓝色外出裙装,佩戴简约珍珠首饰,乘马车去往迈克罗夫特的居所。

    那是蓓尔美尔街上一套安静宽敞的居所,位置优越,距离圣詹姆斯广场很近。

    迈克罗夫特不似弟弟那样常年在外奔波,大部分时间都在这个房子和白厅办公室两点之间往返。

    仆人引着伊迪斯走进宽敞的会客起居室。

    房间陈设考究,色调偏沉静,书架占满整面墙壁,摆满政府卷宗、历史典籍与各类统计报告,几乎看不见花哨的装饰。

    茶几上已经备好红茶、果酱与点心。

    迈克罗夫特从窗边的扶手椅上起身。

    他身形庞大,一身剪裁得体的黑色正装,神色平静,不见过多情绪,却一双眼睛洞察一切。

    “班纳特小姐,感谢你愿意拨冗前来,请坐。”他微微欠身行礼,示意仆人退下,屋子里只剩下他们两个人。

    仆人关门离去,室内一时无言。

    迈克罗夫特给伊迪斯斟上一杯红茶,将茶杯推到她面前。

    “我想,你大约猜得到,我今天找你,并非为了哪一桩案子。”他缓缓落座,目光平和地落在伊迪斯身上,“是关于夏洛克。”

    伊迪斯端起温热的茶杯,指尖轻触瓷杯外壁,神色从容平静。

    “我隐约有所预料。”她坦然回应,“是为了他受伤遇险,还是关于那些药剂?”

    迈克罗夫特轻轻转动手中的茶杯,眼神沉了几分。

    “两者皆是。”他缓缓开口,声音低沉平稳,带着属于兄长长久积压的忧虑,“夏洛克自少年时代起,便是这般性子。心智远超常人,却极易感到精神空虚。当没有足够复杂的案子填满他头脑的时候,无聊便会啃噬他。他选择用那些药剂刺激神经,并不是一日两日的恶习。在此之前,我数次规劝、警告,可他听不进去。他坚信自己强大的意志力可以掌控一切危险。”

    “我能够约束他一部分危险行动,可以动用情报帮他规避一部分祸事。但我不可能时时刻刻守在贝克街。白厅的公务占去我绝大部分精力。之前他负伤淋雨,把自己关在房间,开窗吹风,拒绝就医,那一次,我是真的担忧,某一日我收到的会不是求助短笺,而是他出事的消息。”

    伊迪斯静静听着。

    她能体会这位兄长心底的两难。

    迈克罗夫特拥有权势与情报,能够调动资源,却无法真正改变弟弟骨子里偏执的天性。

    “那天我到221B,看见了抽屉里的注射器与药瓶。”伊迪斯轻声说道,“他已经向我许诺会彻底摒弃。可我心里清楚,一句承诺不等于万事大吉,药物成瘾感并不好戒掉。”

    “正是如此。”迈克罗夫特点头,“你说的很对,这些日子,我看得很清楚。在你面前,夏洛克愿意收敛傲气,愿意听从劝告,愿意正视自己肉体的局限。换作旁人,包括我在内,他多半只会把所有人的担忧全部驳回。”

    他微微前倾身体,目光诚恳。

    “但我也必须如实告知你现实。夏洛克的人生注定不会安稳。他会持续接触伦敦最阴暗的罪案,会不断直面暴力、阴谋与死亡。危险不会因为一次养伤就彻底消失。往后还会有匪徒报复,还会有不计后果的追逐。他会无数次将自己置于险境。

    世俗意义上安稳的家庭生活,于他几乎是一种奢望。他不喜欢上流社会的周旋应酬,不习惯平淡琐碎的日常。情绪压抑、精神亢奋、低谷倦怠会反复交替出现。和他走得近,就意味着你要不断承受这份悬心。你拥有庞大产业、女院、出版事业,本就负担繁重。这份牵挂,会成为你的一重额外重担。”

    这番话全部是冷静客观的剖析。

    迈克罗夫特没有刻意撮合,只是把全部的利弊摊开在伊迪斯面前。

    他心底暗自忖度,伊迪斯·班纳特和世俗之中绝大多数的上流社会女子截然不同。

    她拥有属于自己的一套天赋:对时局风向的敏锐嗅觉,做金融决断时的冷静果决,看待人性不流于表面的通透。

    她性格独立坚韧,不会被情爱冲昏头脑,更不会沦为依附他人的角色。

    也正因如此,今天他才愿意抛开客套,把残酷的现实毫无保留摊开,换作别的姑娘,或许早已被这番沉重的前路吓退。

    伊迪斯没有立刻回话,抿了一口杯中红茶,甜润的茶汤滑过喉咙。

    “福尔摩斯先生,我明白你的顾虑。”她抬起眼睛,迎上迈克罗夫特审视的视线,“我不会抱有不切实际的幻想。我很清楚夏洛克是什么样的人。我不曾期盼他变成一个安于客厅闲谈、远离一切危险的普通绅士。”

    “我欣赏他的正直、他的洞察力。同时我也清清楚楚看见他全部的缺陷:偏执、自我消耗、极易被谜题裹挟,还有过往药物留下的隐患。我不会美化他,也不会盲目乐观。”

    她语气坚定,却并不激昂:“至于重担,我自有分寸。我不会放弃我手上的事业,也不会把全部人生寄托在另一个人身上。我能做的,是在他将要自我毁灭的时候,尽力拉住他。可我也明白,我不可能替他走完他的人生。改变终究只能来自于他自身。如果将来有一天,他重蹈覆辙,我也有属于我自己的底线。”

    迈克罗夫特静静听她说完,眼神之中透出一丝赞许。

    他见过太多被感情蒙蔽双眼的男男女女,而伊迪斯的清醒超出他的预想。

    “你的这份清醒,十分难得。”他说道。

    他喝了一口茶,把茶杯放在茶几上。

    “我今天找你谈话,不是想要干涉你们之间的交往。夏洛克向来厌恶旁人对他的人生指手画脚,我仅仅是作为兄长,把风险摊开。”

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