第65章 苦海

    梁家是江南大族,族中光是两榜进士在本朝就出了十二位,甚至还有一位状元,算是梁素心的堂太爷爷,那也是半步入内阁的人物了。

    如今那位自然已经去世了,梁家虽说没有再出过封侯拜相的人物,那做官的子弟没有一百,也有五十,中举的更是多不胜数。

    而且他们家在江南几百年,田产、铺子、族学样样齐全,族里几千人,嫡脉旁支,那势力盘根错节,牵一发而动全身。

    梁素心这一支是正儿八经的旁支,但和现在的梁家嫡脉都出了五服了,原本也不要用太受梁家管教。可惜梁素心得父兄皆不得力,父亲科举多年无望,只能在族学中教书维持生计,而兄长前些年以同进士的身份外放为官,那也是要在族里的荫庇之下才能求得安稳。

    说白了,就是一句话,梁素心家得依靠着族里才能活的。

    童徽听到这里,感觉事情并非他此前想的那般简单,于是又问了一句:“她那个夫家,又是个什么说法?”

    赵太太颇为惋惜地说道:“那个事吧,说起来也简单。梁素心十四五岁的时候,族里给她定了这门亲,这刘家颇有田产,耕读传家,说来也算门当户对,令人艳羡。可没等到成亲,那刘家少爷就得了急病,一病不起,没拖几个月就去了。”

    “梁先生那时候才十七岁。按照咱们普通人家,未婚夫死了,这亲事双方一协商就算作罢了。可刘家那边,舍不得梁家这门亲,梁家族里又想要白得一个节妇的名声,两家一说合,就让梁素心抱着牌位过门,算是给刘家守节。”

    赵太太喝口茶,继续说道:“这事,梁家和刘家都满意了,就牺牲了一个梁素心,当年,刘家甚至想让梁素心抱着公鸡成亲,最终没能施行。”

    童徽不自觉地捏紧了拳头,赵太太看着童徽异样的表现,哪里还不明白。

    “县尊大人,说起来我家和素心家里也是亲戚,她娘是我表嫂的妹妹。这些年家里但凡说起这件事,没有不为她感到难过的。若是有人,能救她出这苦海就好了。”

    童徽没有说话,示意绿宓送赵太太离开。绿宓得到眼神,便起身送赵太太往门口去,两人站在门口,赵太太突然对绿宓说道:“绿姨娘,童大人的心思,我家素心妹妹可知道?”

    绿宓做出一个嘘声的手势,两人相视一笑,赵太太便上车走了。

    回到后院,童徽依旧坐在绿宓房里喝茶,思绪却半分没停。赵太太说得对,梁家是大族,几百年根基,盘根错节,牵一发而动全身。他童徽一个七品县令,在营水县说一不二,可放到梁家那样的世家大族面前,是远远不够看的。

    别说他了,就算他祖父还在世,以祖父在军中的品阶,想要跟梁家掰手腕,也是输多赢少。

    童徽越想越无力,难道梁素心这个人,他是要不得了吗?可,他又怎么能忍心看她继续受苦呢。

    绿宓回到房间,看着童徽紧皱的眉头,她原本该不说话,安静地待在一边的。可她心里转了几转,上下牙咬了一下口中的软肉,试探地对童徽说道:“老爷,梁家根深蒂固,此事不如算了吧。”

    童徽抬头看绿宓,盯了她好一会儿,忽然笑了:“我真要说放弃了,你当如何?”

    “妾是老爷的妾,老爷如何做,妾就如何听。”绿宓说道。

    “那你还用激将法激我?”

    “我看得出,老爷对梁先生有情,这段时间,梁先生也未必对老爷无意,我只是想让老爷高兴。”

    童徽听完,没说话便走了。绿宓这话里三分真,七分假。若她真愿意事事为童徽着想,两人何至于变成如今这疏离冷淡的样子。

    思考了几天,童徽还是没个头绪。规矩这东西,对穷人没用,对天家没用,就是对他们这些不上不下的人,才能起作用。于是这些人家,吃饱了没事干,正好将其奉为圭臬,来显示自家的底蕴。

    心烦意乱,童徽将纸铺好,却久久没有头绪,半天也未能写出一个字来。

    他想到了放弃,他虽钟爱梁素心,一颗心全在她身上了,但对抗梁家的后果并非他可以承受。童家经他曾祖父成为宣威将军而显赫一时,却也因曾祖父战死沙场,家族后辈青黄不接,门庭一落千丈,不得已回到青溪镇,他又怎能置全族于险境当中。

    接下来的日子,绿宓很快发现,童徽不怎么来她这边,也不怎么过问童悦的功课了。她便知道,她那日的激将法,虽然起了一时的作用,但经过这几天的深思熟虑后,童徽还是退缩了,要选择放手了。

    绿宓能发现,梁素心自然也发现了。可是这张牌她已经捏在手里,哪里舍得放掉呢?没法,便得下一剂猛药了。

    她立刻绿宓请辞,表示自己才疏学浅,不能再教导童悦了,而且家中婆母病重,她实在放心不下,该回家去尽儿媳本分。

    “老爷,梁先生今日向我请辞了。”绿宓一接到消息,立刻便去告诉了童徽。

    童徽此时正在处理公文,他这几天心里如同哪吒一般,就靠着家族荣光的高塔将他紧紧圈禁。这会听到绿宓传来的消息,笔没握住,一下子弄脏了衣袍。

    察觉到自己的失态,童徽赶紧又恢复平静,整理了一下自己的衣袍,对着绿宓问道:“梁先生为什么要走?”

    “梁先生说她才疏学浅,难以再教导大小姐,又加上婆母生病,她得回去尽为人儿媳的本分。”

    “荒唐!”童徽怒喝一声,片刻后却又安静下来,他就那样坐在椅子上,好久好久,绿宓才听到他轻轻叹了一口气,说:“给梁先生多结算一年束脩,送她离开,派老刘送她归家,务必送到。”随后便摆摆手,示意绿宓出去。

    绿宓张张嘴,想要说什么,可看见童徽紧握着手里的毛笔,墨汁一滴滴落下都浑然未觉的样子,她便不敢再说什么,快步离开了书房。

    “你三岁开蒙,十六年日夜苦读,才能得中进士,光耀门楣,如今家族没落,重振门楣之重任落在你一人肩上,徽儿,凡事三思而后行啊!”

    童徽再也没法保持脊背挺直,他瘫坐在椅子上闭上眼睛,脑海里便呈现出他当日进士及第,族人开祠堂庆贺时,二叔对他的教诲。他哪里敢,因为一点情爱私欲,便置家族于险境呢。

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