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第四十章 交易

    程野在沈林外扎了一夜的帐篷。

    不是他不想进。是他进不去。

    沈林里面没有路,地上的雪深到膝盖。他试了两次,都走不到林子深处——不是在林子里绕圈,就是被什么东西挡住。不是物理的挡。是一种直觉,像脚踩到某个区域,后颈发凉,汗毛竖起,呼吸变浅。

    像是有东西告诉他:不要再往前了。

    他在林外靠着一棵老松树坐下来,吃了两口压缩饼干,喝了几口水。天黑了,雪停了,林子里一片死寂。

    夜里,他做了个梦。

    不是那个“血衣梦“。是新梦。他梦见自己站在一片雪地里,面前是那棵老松树。松树底下,坐着一个人。

    那个人穿着灰布长袍,头发花白,扎成一个髻,用一根木簪别着。他盘腿坐在雪地上,膝上放着一卷书。他抬起头,看向程野——目光是淡的,像看一个路过的孩子,不像看仇人。

    “你来了。“那人说。

    程野在梦里问:“你是谁?“

    那人笑了笑:“你终于走到这了。“

    “我走到哪了?“

    “走到你该来的地方。“那人伸手,指了指他膝上的那卷书,“这里有你要的答案。你伸手,拿。“

    程野伸出手。他的手指,碰到那卷书的一角,冰凉的。

    “你要答案,我有一个条件。“那人说。

    “什么条件。“

    “把你的令牌,给我。你放下令牌,离开这里,从此,你不再是传承者。你不再是'种子'。你自由了。“

    程野看着那人。他看不清他的脸——那人脸上有一层光,不是白光,是灰白的,像雪的反光。

    “你拿令牌做什么?“

    “这不重要。重要的是——你自由了。“那人说,“你不是一直想要的,不就是自由吗?不查了,不救了,不流血了。不做一个梦。“

    程野握紧令牌。

    “你想要答案,就交出令牌。你舍不得,就继续查。但你会一直查下去,直到雪把你的命收走。“

    程野盯着他:“你,是旧主?“

    那人没有说话。

    “你是九先生?“程野追问,“还是——你是沈家的家主?“

    那人笑了。笑得很淡,像一个见过很多世面的老人,在听孩子说了一个天真的笑话。

    “他们叫我什么,我都认。沈家的家主,九先生,旧主——都是同一个名。“那人说,“我等你,等了十年。现在你到了。我给你最后一次机会:交出令牌,或者,留在这张网里。“

    程野睁开眼。

    天亮了。

    他躺在雪地里,被冻醒了。太阳出来了,照着雪,白得晃眼。他坐起来,看了看四周——还是那几棵老松,还是那片雪地。

    他手里,还握着令牌。令牌是凉的。

    他以为刚才是梦。

    但等他站起来,走到昨天他“进不去“的地方,他发现,他能进去了。

    雪地上,一条路,像被人踩过一样。从林口,一直延伸到林子的深处。路上有脚印,很深,像是有人刚走过。

    程野站在路口,犹豫了几秒。

    他没有其他选择。他往前走。

    他沿着脚印走。大概走了二十分钟,到了一片空地。空地上,立着一块碑。

    碑很旧。是青石的,碑面斑驳,字迹模糊。他蹲下来,用手掌扫掉碑面的雪,凑近了看。

    碑上只有一行字:

    “沈青之墓。“

    沈青。

    初代。

    程野站起来,看着这块碑。碑前没有坟包,没有堆土,没有任何祭品。空荡荡的。

    他蹲下来,用指头摸那块碑。碑石很凉,凉得浸骨头。

    他忽然发现,碑脚有一个缝隙。像是碑被移动过——或者,碑脚下藏了东西。

    他小心地把手伸进缝隙,摸到一样东西。硬的,凉的,圆环状的。

    他把它拿出来。

    是一枚戒指。

    旧铜的,上面刻着字。他凑近了看,借着雪光,辨认那两个字:

    “夏——“

    程野的手,猛地一抖。

    “夏“字。

    戒指。

    夏家的戒指。

    这枚戒指——不是程九爷的那枚(那枚被旧主摘走了)。这枚,应该是夏家女藏起来的那枚——手账里写的“藏在他找不到的地方“。

    藏在沈青墓的碑脚里。

    程野的心里,涌起一种说不清的东西。他把戒指攥在手心里,指节发白。

    “旧主找了一辈子,也没找到的东西。“

    就在这时,一个声音,从他背后响起:

    “你找到了。“

    程野猛地转身。

    雪地里,站着一个人。灰布长袍,头发花白,扎着一个发髻,用一根草绳别着。他站在那里,脸上带着笑——很平和,像一个见过很多年事的老人在打招呼。

    和梦里一模一样。

    “你来了。“他说,“我等你等了十年。“

    程野握紧戒指,后退一步。

    “你是谁?“

    “我说过,你叫我什么,我都认。“那人说,“但我更喜欢你叫我——九先生。“

    程野的心跳,猛地重了一下。

    九先生。旧主。沈家的家主。

    他终于见到真人了。

    “你刚才说,我等你等了十年。“程野说,“你等我做什么?“

    “等你做决定。“九先生说,“你把戒指交给我。我就把令牌还给你,让你走。你可以做一个普通人。你外婆藏了你这么多年,你也能过她要给你的人生。“

    程野握紧令牌。戒指还在他手心里,像一颗种子。

    “你要戒指做什么?“

    “戒指是'锁'。“九先生说,“你把锁交给我,就等于把传承者的血衣交给了我。你从此不是传承者。你,自由了。“

    “自由“。

    程野看着他。

    “你想要自由,就给我。你不想给——那你就得留在这里,留在这局里。“

    程野沉默了很久。

    他低头看手里的戒指。铜的,旧的。上面刻着“夏“字。这是夏家女的遗物。是程九爷的“锁“。是几十年前,一个老人藏在碑底的。

    “这枚戒指,是我爷爷的。“程野说,“你摘走了他手上的那枚。这枚,是夏家藏起来的。你找了二十年,没找到。“

    “所以——“九先生说,“它应该物归原主。“

    “哪个原主?“程野说,“你是沈家的。它是夏家的。夏家的东西,该归夏家人。“

    “那你说,它该给谁?“

    程野看着他,看着这个活了上百年、养了九代传承者、毁了九代人的“九先生“。

    他开口说:

    “我不给你。“

    九先生没有生气。他看着程野,笑了。就像刚才梦里笑的一样。

    “那你,就留下来吧。“

    “留到什么时候?“

    “留到你想通。“九先生说,“留到你愿意把令牌交给我。或者——“他停顿了一下,“留到你在雪里,做出一具尸体。就像你的祖父一样。“

    程野握紧戒指,握得指节发白。

    “你问完了,该走了。“九先生转过身,走了几步。他停住,回头,“对了——“你,戒指还给我。

    程野看着他。

    “你要戒指做什么?“程野问,“你已经有九代人的血了。“

    “这枚戒指不一样。“九先生说,它“它上面有'锁',是第八代程九的血,被你藏起来的那枚。它,如果不在我手上,就永远锁不住。就永远差一个人。“

    “差谁?“

    “你。“九先生说,“你的血,还在你自己身上。只要戒指不在我手上,我就锁不住你。锁不住你,你就——留不下来。你查下去,你就会变成第十代。“

    程野说:“我本来就是第十代。“

    “你不是。“九先生摇头,“你也是不一样的。你是混血。你身上,一半是传承的血,一半是夏家的血。你不是单纯的'第十代'。你是——'

    “是什么?“

    “是'完美体'。“九先生说,“九代的血,到第十代,才会凝成一颗。那你的血,就是那一颗。你就不是第11代——你是最后一颗,'天命'。“

    程野的心跳,漏了一拍。

    “所以,你等着我'熟'?“

    “你熟了,我就摘。“九先生笑了,“你说对了。所以——你交不交?“

    程野看了一眼手里的戒指。

    然后,他伸手,把戒指放进胸前的口袋里。贴着心脏的位置。

    “不交。“

    九先生看着他,笑了。笑得很深,像看着一个孩子在做一件可爱的、注定失败的事。

    “那好。“他说,“那我等。等你熟了。等你心甘情愿。等你像你爷爷一样,自己走进雪里。“

    他说完,转身,一步一步,消失在雪里。

    程野站在沈青碑前,手按着胸前那枚戒指。

    他心里很清楚,这是他第一次正式面对九先生。

    他也清楚,这不会是最后一次。

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