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第153章 逐渐跟不上的李长松

    李长松越来越沉默,脸上的笑越来越少了。

    相比之下,李长梧要好一些。年末测试,他留在了乙班,虽然排名靠后,可好歹没掉下去。

    李长柏在全年级考了第三名。

    学堂奖励了一袋大米,两斤猪肉。

    李有田把大米和猪肉搬上牛车的时候,脸上的笑就没停过。

    回到村里,牛车从村口一路进去,李有田逢人就说,“我家二郎在县学考了第三名,学堂奖励了一袋大米、两斤猪肉!”

    “哎呀!真的假的?上学还能奖励东西?”

    “真的真的!县学奖励的!”

    牛车走了一路,李有田显摆了一路。

    回到家里,李有田把大米扛进灶房,把猪肉递给张桂花:“他娘,今晚把肉做了,给孩子们补补。”

    张桂花接过猪肉,看了看那袋大米,又看了看李有田那一脸得意的样子,忍不住笑了:“瞅你这点出息,一袋大米两斤猪肉就把你高兴成这样?”

    李有田嘿嘿笑,蹲在灶房门口,看着张桂花切肉,心里头美得不行。

    李长松站在院子里,看着那袋大米和那两斤猪肉,脸上的表情很复杂。

    他替李长柏高兴,可心里头又酸又涩。二哥考了第三名,得了奖励。

    他呢?

    他也是李家的儿子,也读了这么多年的书,花了一样的束脩,花了更多的时间,可他什么也没得到。

    他站在那儿看了一会儿,转身回了屋。

    李长柏站在里屋门口,看着李长松的背影,眉头微微皱了一下。

    他走进李长松的屋子,在书桌对面坐下来。

    “大哥。”

    李长松坐在书桌前,低着头,手里拿着一本书,可书拿倒了都没发现。

    “大哥,你不用太难过。慢慢来,总能赶上去的。”

    李长松摇了摇头,把书放下,抬起头看着李长柏。他的眼睛有些红,可声音还算稳:“二弟,你不用安慰我了。我知道自己不是读书的料。”

    李长柏张了张嘴,想说什么,可李长松摆了摆手,打断了他。

    “你让我把话说完。”他的声音有些涩,“我想过了,我打算只考一次院试。如果考不上秀才,那我就不读了,反正也是浪费时间,不如早点下来去学些手艺。”

    “大哥——”

    “你别劝我。”李长松难得地固执了一回,“我不想跟大伯一样,考到三十岁还是个童生,拖累全家。能读我会继续读,读不了我又何必浪费钱财?早早出来找份差事谋生才是正经。”

    ---

    晚饭的时候,张桂花做了红烧肉、炒鸡蛋、白菜粉条汤,还把那两斤猪肉做成了回锅肉,满满当当摆了一桌子。

    李长松低着头扒饭,一句话也没说。他碗里的回锅肉堆得高高的,是张桂花夹的,可他吃了半天,那块肉还在碗里,动都没动。

    张桂花看了他一眼,心里头叹了口气。

    “大郎。”她开口了。

    李长松抬起头。

    张桂花放下筷子,认真地看着他:“大郎,你听娘说。村里多少人大字不识一个,你会读书写字,能考上童生,已经很了不起了。人各有命,娘也不指望你们将来都能中举当官,只要你们读书明理,有自己的一份家业,能养得起老婆孩子就行。”

    李长松听完,眼眶有些红。

    “娘,我想过了,再读一年,考一次院试。如果考不上,我就不读了。我不想跟大伯一样拖累全家。”

    张桂花听了这话,筷子往桌上一拍,声音拔高了半度:“莫说考一次,你想考十次,娘都供得起!”

    李长松摇了摇头,语气很坚定:“娘,我知道你心疼我。可我不想浪费钱了。能读我会继续读,读不了我又何必呢?”

    张桂花张了张嘴,想再劝,可看着大儿子那张倔强的脸,把到嘴边的话咽了回去。

    孩子长大了,有自己的想法了。

    “行。”她点了点头,声音放软了,“你想考几次就考几次,娘都支持你。等你考完了,不想读了,娘也不拦你。”

    李长松点了点头,低下头继续扒饭,把那块放了好久的回锅肉夹起来,放进嘴里,嚼了很久才咽下去。

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    又过了一年。

    院试再次开始了。

    这一年,李长柏十四岁。

    十四岁的少年,身体像春天的竹子一样,噌噌地往上蹿。去年做的衣裳,今年穿着就短了一截,袖口露出手腕,裤腿吊在脚踝上面,看着有些滑稽。张桂花给他重新做了两件。

    他长高了很多,嗓音也开始变了,说话的时候声音有些沙哑,像只小公鸭似的。他自己倒不在意,该说还是说,该读还是读,只是每次嗓子劈了的时候,李长梧就在旁边偷笑,被他一个眼神瞪回去。

    他的眉眼长开了,下颌线条分明,鼻梁挺直,嘴唇的轮廓清晰。他穿着一件月白色的细布长衫,腰杆挺得直直的,走在街上,不认识的人还以为是谁家大户出来的公子。

    李长松今年十六岁,和李有田长得越来越像,一副老实憨厚的样子,一看就是庄稼人的儿子。他个子也长高了,可长得壮实,宽肩厚背,两只手大得像蒲扇,手指粗短,握笔的时候看着有些别扭。

    李长梧十三岁,圆头圆脑的,还没发育张开,脸上还带着婴儿肥,看着比实际年龄小。他个子比李长松矮了一大截,站在两个哥哥中间,像个小跟班。

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    这三年,张桂花靠卖卤汁攒了不少钱。

    她拿出五十两,托人买了十二亩上好的水田,跟自家那几亩地连成一片。李有田看着那一片新买的地,蹲在田埂上,抓起一把黑土,攥了攥,松开,土从指缝间漏下去,在风里飘散。

    “他娘,这真是咱们家的地?”他抬起头,脸上的表情像是做梦一样。

    “白纸黑字写着呢,还能假?”张桂花站在田埂上,双手叉腰,看着那一片平整的水田。

    十二亩地,加上原来的五亩,一共十七亩。

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