第二千零三十二章 岁末有信
雪化之后,江海的冬天只剩下一层薄薄的冷。巷子里的风从早到晚地吹,把桂花树光秃秃的枝子刮得轻轻响,像在说些只有老墙才懂的话。凌锋依旧早起。天冷,他就在屋里打一套拳。地方虽小,可他打得很慢,像把全身的骨节都一节节唤醒。皇甫若澜有时醒得早,便抱着石头靠在床头看。那拳没声没响,却让她觉得整间屋子都安泰。
学堂的课没停。孩子们来得仍齐,一个个裹得像小粽子,进了门才肯把厚外套脱了。阿诚带着几个大点的先跑三圈,小勇跟在后头,呼出的白气像小烟囱。凌锋站在廊下,看他们跑,偶尔喊一句“步子稳着点”。孩子们便放缓些,可那劲头一点没减。这个冬天,他们练得比哪一季都勤。大约是天冷了,人反而更想把自己烧热。
有一回,小汤圆放学回来,见阿诚他们在练一套新拳,便赖在门口不肯走。凌锋说:“你想看就进来,别冻着。”小汤圆立刻跑进来,脱了外套,有模有样地站在队尾。凌锋也不拦,只当多了个编外弟子。练到一半,小汤圆跟不上了,急得直跺脚。凌锋走过去,把她的胳膊往上一托:“跟不上就慢半拍。拳不是赶出来的。”小汤圆这才踏实下来,一招一式,竟也渐渐有了模样。
那阵子,石头学会了翻身。他总在皇甫若澜怀里拱,像条不老实的小鱼。有一回,凌锋坐在旁边看书,石头一个打挺,竟自己翻了过来,小脸憋得通红,还冲他“哦哦”地叫。凌锋大笑,一把将他举起来:“好小子,比你姐小时候还皮。”小汤圆在旁不服气:“我才不皮呢。奶奶说,我小时候可乖了。”皇甫若澜笑:“你奶奶那是哄你。”小汤圆哼一声,去逗弟弟,石头被逗得咯咯笑。满屋子都是那清亮的、奶香与笑声混作一团的热乎气。
腊月里,刘梅开始张罗年货。腌鱼、灌肠、蒸年糕,一样样来。萧万军也闲不住,帮着收拾院子,又给桂花树修了枝。凌锋想帮忙,被刘梅赶出来:“你那双练拳的手,切菜还行,别给我添乱。”凌锋只好去巷口帮邻居王大爷修窗。王大爷的窗户关不严,北风往里钻。凌锋拿着锤子敲了几下,又塞了布条,便严实了。王大爷非要塞两包烟给他,凌锋不肯收。王大爷说:“凌先生,你是咱们巷子的定心针。没你,我这心里不踏实。”凌锋说:“您老把身子骨养好,这巷子就踏实。”王大爷乐了,直点头。
腊月二十三,小年。老宅里祭了灶,一桌好菜。凌峰带着武馆几个老弟子也来了。如今凌家武馆和武道学堂是两块牌子一班人。凌峰忙里忙外,人也黑了不少。他举杯敬凌锋:“哥,这半年你办这学堂,比我在武馆十年都累。我敬你。”凌锋说:“各有各的累。你把武馆看住了,也是本事。”兄弟俩碰了一杯,酒入喉,暖到胃。
年关将近,穆恩从岛上打了电话来。说今年不过来了,岛上有批新兵要训,走不开。但已派了人,往江海送年货。凌锋问送了什么。穆恩说:“也没什么,就几筐海货,几坛酒,还有些外国的糖果。给汤圆的。”凌锋说:“你少惯她。”穆恩笑:“我乐意。”凌锋也笑,让他别太累。穆恩说:“不累。就是想吃江海的桂花糕了。等开春,我去住几天。”凌锋说:“来。房子给你留着。”挂了电话,凌锋在桂花树下站了会儿。树虽秃着,可那枝影落在地上,仍像一蓬蓬待发的火。他知道,有些人,总会在该来的时候回来。
大年三十,雪没下,天却极冷。老宅里挂了红灯笼,贴了春联。凌锋抱着石头,牵着小汤圆,在院里看凌峰点爆竹。小汤圆又怕又爱,捂着耳朵,又探着头。凌锋用身子替她挡着风。石头倒大胆,瞪着眼睛,小嘴张着,看得入神。皇甫若澜、秦明月、柳如烟、苏婉清、林晓梦都在厨房里忙。这满院的红色,映着桂树,像把一整个春天都提前请了进来。
年夜饭极丰盛。凌万军坐上首,说:“今年人齐。都多吃。”凌锋给父亲满上酒,又给几个女人都倒了点桂花酿。小汤圆也要,凌锋便给她倒了小半杯,她抿一口,辣得直吐舌头,逗得全桌笑。石头在皇甫若澜怀里,已经会咿咿呀呀地要吃的。凌锋用筷子蘸了点鱼汤,点在他嘴上。他吧唧吧唧,像尝着了天大的美味。
饭后,一家人围在堂屋里守岁。小汤圆表演了一套刚学的拳,又跳了个舞。凌锋看得认真,仿佛这是世上最要紧的演出。石头在她旁边,拍着小手,嘴里“啊啊”地叫,像是在喝彩。那一刻,凌锋觉得,自己这半生所有的风雪,都化成了这一屋子的暖。
午夜时,外面的爆竹声密起来。凌锋抱了件厚外套,走到巷口。江海的除夕夜,万家灯火。他站了一会儿,远处有烟花升起,在天上炸成极亮极亮的一蓬。他忽然想起北境。那里的年,是在哨所里过的。几个人,一锅冻饺子,一瓶省着喝的酒。那时他最大的愿望,就是有天能回家。如今,他站在这条巷口,身后是自己的家,眼前是满城烟花。他知道,那些愿望,到底都成了真。
初一一早,巷子里都是拜年声。凌锋带着小汤圆给长辈们拜年。小汤圆嘴甜,兜里很快塞满了红包和糖。凌锋也给她包了个大的,她偷偷数,又美滋滋地交给皇甫若澜收着。石头被裹成个红团子,见谁都笑。街坊们见了,都说这孩子有福相。凌锋听着,只笑。他不需要孩子多富贵,只愿他们一生平安,像这巷子里的日子,细水长流。
年初三,韩锋来了。他一个人,开了大半天的车,风尘仆仆。一进门就嚷:“有酒没有?先来一碗。”凌锋给他倒了桂花酒。韩锋喝了一口,眯眼:“这酒还是这么正。”凌锋说:“那是,去年秋天酿的。你来得巧,还有半坛。”韩锋便坐下,和凌锋说起龙炎的事。说又招了新兵,说谁谁退了,谁谁结了婚。凌锋听着,偶尔点头。那些名字,有些他熟,有些已不认得。可那股子从军营里带出来的味儿,他闻一辈子都亲。
“老凌,上面又让我问你,真不回去了?哪怕当个荣誉教官,挂个名。”韩锋说。
“不挂。我现在教孩子,挺好。”凌锋说。
“你就不想那身衣服?”韩锋盯着他。
凌锋沉默了一下,说:“想。可人不能光想自己。我这身本事,在部队是杀敌。在这儿,是教人。都算数。”韩锋不再问,只把碗里的酒干了。外头,小汤圆正和邻居家孩子放摔炮,一声声脆响,像把年都炸得更暖了。
韩锋走时,凌锋送他到巷口。天灰灰的,像要落雪。韩锋说:“等天暖和了,我带王军他们来。你那酒,多备点。”凌锋说:“备着。”韩锋上车,又探出头:“老凌,这些年,辛苦你了。”凌锋摆摆手:“不辛苦。活着,就不算苦。”车开远了。凌锋在巷口站了站,直到那车尾灯也看不见,才转身往回走。风很冷,可他觉得,这年,真暖和。
过了年,雪终是没落几场。正月十五一过,江海的风便软了些。桂花树冒了点极小的芽,不细看几乎瞧不出。可凌锋知道,那是春信。学堂重新开了课。孩子们回来,一个个又长高了些。阿诚的变声期到了,说话像含着颗小石子。小勇剪了短发,精神不少。凌锋站在他们面前,说:“这学期,我不光教拳。从下月起,每周末加一节字课。我请了周婶家的大女儿来教。她读过师范。”孩子们有的高兴,有的苦脸。凌锋说:“别做鬼脸。字是人的另一张脸。写不好,走哪儿都矮半截。”孩子们这才正色应下。
开春后,凌锋收到一封极怪的信。没有寄件人,只写着“凌先生亲启”。他拆开,里面是张极旧的相片,边角都磨软了。照片上是三个穿军装的年轻人,站在雪地里,笑得见牙不见眼。凌锋一眼认出,中间那个是自己,左边是郑虎,右边是当年北境另一个兄弟,叫陈岳。这照片他早以为丢在风里了,不想竟还被人收着。相片背面写着一行字:“替我,把他带回来。”
凌锋握着那照片,在院里坐了很久。他想起来了。那是北境某年冬天,他们三个刚执行完任务,回营路上照的。那时都年轻,都觉得来日方长。后来郑虎埋在了沙漠,陈岳在一次边境行动里失踪,生不见人,死不见尸。上面找了几年,也断了。这封信是谁寄的?又为何现在才来?
他把这事跟韩锋说了。韩锋在电话里沉默半晌,说:“陈岳的档案,前阵子刚解了密。我让人查过,确实有些线索。当年他可能没死,是被人带出去了。”凌锋说:“谁?”韩锋说:“还在查。跟当年北境那批境外武装有关。现在说话不便,等我来江海细说。”
凌锋放下电话,望着天。天边有云,压得很低。他忽然觉得,自己好像从没真正离开过北境。那些旧人旧事,像这春天的风,你以为它散了,可一转身,它又吹到脸上来。他回了屋,把照片收进抽屉。皇甫若澜进来,见他不说话,便问怎么了。凌锋说:“没事。一个老战友,可能还活着。”皇甫若澜“啊”了一声,没再多问。她知道,这男人的心里,又有什么事要浮上来了。
过了几日,韩锋果然来了。还带了个瘦高的年轻人,叫齐北,是情报口的人。三人在书房里谈了很久。齐北在桌上摊开几张卫星图和旧档案:“陈岳最后一次出现,是在北境与蒙国交界的白毛山口。按当时报告,他中弹坠河。可下游没捞到尸体。我们查到,当年有一支境外雇佣兵就在附近活动。带走个把活口,不稀奇。”凌锋问:“那现在人在哪儿?”齐北摇头:“不能确定。但去年有人在阿拉斯加一个极北补给点,见过一个像他的亚裔男人。瘸了一条腿,不太说话。”
凌锋听完,很久没出声。最后他说:“我去一趟。不管是死是活,得有个数。”韩锋皱眉:“你这一去,家里人怎么办?”凌锋说:“我不是去打仗。是去找人。找到就回来。”皇甫若澜一直没走,在门外听着。这时她推门进来,说:“去吧。家里有我。可你答应我,不管找不找得到,都别再把命搭进去。”凌锋看她:“我答应你。”皇甫若澜点头,转身去给他收拾行李。
凌锋出发那天,天正下着极细的雨。皇甫若澜送他到巷口。小汤圆拽着他的衣角,说:“爸爸,你去哪儿?”凌锋蹲下来,摸摸她的脸:“爸爸去个很冷的地方,找一位很多年没见的叔叔。”小汤圆“哦”了一声,又说:“那你找到他,要带他回家哦。”凌锋笑:“好。带他回家。”他起身,和韩锋、齐北上了车。后视镜里,小汤圆还站在雨里,朝他挥手。他别过脸,把窗户升起来。
他们先飞京城,又转机去北境。越往北,天越灰。下了飞机,冷风像刀子一样割脸。凌锋把围巾紧了紧。那是皇甫若澜织的,极厚,像把江海的春天都织了进去。他们没多停,直接往白毛山口的方向去。齐北在当地找了两个老猎人做向导。路极难走,雪刚化,泥泞不堪。凌锋却走在前头,步子又快又稳。韩锋在后面骂:“你慢点,赶着投胎啊。”凌锋不答。他只觉得,自己离那个旧日的兄弟,又近了一步。
白毛山口的北风像从地底钻出来的。他们在山口找了三天,没见陈岳,却找到一处极隐蔽的旧营地。营地早废了,只剩几个锈铁皮箱子。齐北在一口箱子里翻出一只旧军靴,底子都磨穿了。凌锋一眼认出,那是北境的老款。他拎着靴子,问齐北:“是陈岳的?”齐北看了看:“像。可他当年坠河,不该在这。”凌锋说:“也许他后来又回来过。”他把靴子收好,说:“继续找。他一定留了记号。”
他们在北境又辗转了几日,仍无线索。凌锋不焦不躁,只每日早出晚归。有一晚,他们在背风处露营。凌锋半靠在石头上,看满天星子。韩锋坐过来,递给他壶酒。凌锋喝了一口,极烈,从喉咙一直烧到胃。他忽然说:“韩锋,你说人这一生,到底要送走多少兄弟,才算完?”韩锋看他一眼,说:“不知道。我只知道,只要还有人记得,他们就不算走完。”凌锋没说话,只把酒壶递给韩锋。夜风穿过山口,呜呜地响,像有人在极远的地方吹哨子。
第八天,他们准备撤离。一个老猎户说,北面更远处,有条冰河,河岸有间木屋。这些年,偶尔有人看见那木屋里冒烟。凌锋听了,当夜就带着人摸过去。走了半宿,天快亮时,远远看见河岸上真有间歪斜的木屋。烟囱里,一缕极淡的烟正往上飘。
凌锋让其余人等着。他自己朝那木屋走。雪还没化尽,踩上去咯吱响。他走到门前,没敲门,只站着。过了一会儿,门从里面开了。一个男人拄着根棍子站在门里,左腿有些跛,脸上全是旧疤,两鬓灰白。他看见凌锋,像被雷劈了,浑身一僵。凌锋看着他,忽然笑了,眼眶却红了:“陈岳,老子找了你这么多年。”
那男人张了张嘴,好半天,才哑着嗓子挤出两个字:“……老凌?”他手里的棍子“啪”地掉在地上。两个曾在北境并肩的兄弟,就这样站在极北的雪地里,谁都没再说话。风从冰河上吹来,像要把这些年欠下的,都往人心里灌。
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学堂的课没停。孩子们来得仍齐,一个个裹得像小粽子,进了门才肯把厚外套脱了。阿诚带着几个大点的先跑三圈,小勇跟在后头,呼出的白气像小烟囱。凌锋站在廊下,看他们跑,偶尔喊一句“步子稳着点”。孩子们便放缓些,可那劲头一点没减。这个冬天,他们练得比哪一季都勤。大约是天冷了,人反而更想把自己烧热。
有一回,小汤圆放学回来,见阿诚他们在练一套新拳,便赖在门口不肯走。凌锋说:“你想看就进来,别冻着。”小汤圆立刻跑进来,脱了外套,有模有样地站在队尾。凌锋也不拦,只当多了个编外弟子。练到一半,小汤圆跟不上了,急得直跺脚。凌锋走过去,把她的胳膊往上一托:“跟不上就慢半拍。拳不是赶出来的。”小汤圆这才踏实下来,一招一式,竟也渐渐有了模样。
那阵子,石头学会了翻身。他总在皇甫若澜怀里拱,像条不老实的小鱼。有一回,凌锋坐在旁边看书,石头一个打挺,竟自己翻了过来,小脸憋得通红,还冲他“哦哦”地叫。凌锋大笑,一把将他举起来:“好小子,比你姐小时候还皮。”小汤圆在旁不服气:“我才不皮呢。奶奶说,我小时候可乖了。”皇甫若澜笑:“你奶奶那是哄你。”小汤圆哼一声,去逗弟弟,石头被逗得咯咯笑。满屋子都是那清亮的、奶香与笑声混作一团的热乎气。
腊月里,刘梅开始张罗年货。腌鱼、灌肠、蒸年糕,一样样来。萧万军也闲不住,帮着收拾院子,又给桂花树修了枝。凌锋想帮忙,被刘梅赶出来:“你那双练拳的手,切菜还行,别给我添乱。”凌锋只好去巷口帮邻居王大爷修窗。王大爷的窗户关不严,北风往里钻。凌锋拿着锤子敲了几下,又塞了布条,便严实了。王大爷非要塞两包烟给他,凌锋不肯收。王大爷说:“凌先生,你是咱们巷子的定心针。没你,我这心里不踏实。”凌锋说:“您老把身子骨养好,这巷子就踏实。”王大爷乐了,直点头。
腊月二十三,小年。老宅里祭了灶,一桌好菜。凌峰带着武馆几个老弟子也来了。如今凌家武馆和武道学堂是两块牌子一班人。凌峰忙里忙外,人也黑了不少。他举杯敬凌锋:“哥,这半年你办这学堂,比我在武馆十年都累。我敬你。”凌锋说:“各有各的累。你把武馆看住了,也是本事。”兄弟俩碰了一杯,酒入喉,暖到胃。
年关将近,穆恩从岛上打了电话来。说今年不过来了,岛上有批新兵要训,走不开。但已派了人,往江海送年货。凌锋问送了什么。穆恩说:“也没什么,就几筐海货,几坛酒,还有些外国的糖果。给汤圆的。”凌锋说:“你少惯她。”穆恩笑:“我乐意。”凌锋也笑,让他别太累。穆恩说:“不累。就是想吃江海的桂花糕了。等开春,我去住几天。”凌锋说:“来。房子给你留着。”挂了电话,凌锋在桂花树下站了会儿。树虽秃着,可那枝影落在地上,仍像一蓬蓬待发的火。他知道,有些人,总会在该来的时候回来。
大年三十,雪没下,天却极冷。老宅里挂了红灯笼,贴了春联。凌锋抱着石头,牵着小汤圆,在院里看凌峰点爆竹。小汤圆又怕又爱,捂着耳朵,又探着头。凌锋用身子替她挡着风。石头倒大胆,瞪着眼睛,小嘴张着,看得入神。皇甫若澜、秦明月、柳如烟、苏婉清、林晓梦都在厨房里忙。这满院的红色,映着桂树,像把一整个春天都提前请了进来。
年夜饭极丰盛。凌万军坐上首,说:“今年人齐。都多吃。”凌锋给父亲满上酒,又给几个女人都倒了点桂花酿。小汤圆也要,凌锋便给她倒了小半杯,她抿一口,辣得直吐舌头,逗得全桌笑。石头在皇甫若澜怀里,已经会咿咿呀呀地要吃的。凌锋用筷子蘸了点鱼汤,点在他嘴上。他吧唧吧唧,像尝着了天大的美味。
饭后,一家人围在堂屋里守岁。小汤圆表演了一套刚学的拳,又跳了个舞。凌锋看得认真,仿佛这是世上最要紧的演出。石头在她旁边,拍着小手,嘴里“啊啊”地叫,像是在喝彩。那一刻,凌锋觉得,自己这半生所有的风雪,都化成了这一屋子的暖。
午夜时,外面的爆竹声密起来。凌锋抱了件厚外套,走到巷口。江海的除夕夜,万家灯火。他站了一会儿,远处有烟花升起,在天上炸成极亮极亮的一蓬。他忽然想起北境。那里的年,是在哨所里过的。几个人,一锅冻饺子,一瓶省着喝的酒。那时他最大的愿望,就是有天能回家。如今,他站在这条巷口,身后是自己的家,眼前是满城烟花。他知道,那些愿望,到底都成了真。
初一一早,巷子里都是拜年声。凌锋带着小汤圆给长辈们拜年。小汤圆嘴甜,兜里很快塞满了红包和糖。凌锋也给她包了个大的,她偷偷数,又美滋滋地交给皇甫若澜收着。石头被裹成个红团子,见谁都笑。街坊们见了,都说这孩子有福相。凌锋听着,只笑。他不需要孩子多富贵,只愿他们一生平安,像这巷子里的日子,细水长流。
年初三,韩锋来了。他一个人,开了大半天的车,风尘仆仆。一进门就嚷:“有酒没有?先来一碗。”凌锋给他倒了桂花酒。韩锋喝了一口,眯眼:“这酒还是这么正。”凌锋说:“那是,去年秋天酿的。你来得巧,还有半坛。”韩锋便坐下,和凌锋说起龙炎的事。说又招了新兵,说谁谁退了,谁谁结了婚。凌锋听着,偶尔点头。那些名字,有些他熟,有些已不认得。可那股子从军营里带出来的味儿,他闻一辈子都亲。
“老凌,上面又让我问你,真不回去了?哪怕当个荣誉教官,挂个名。”韩锋说。
“不挂。我现在教孩子,挺好。”凌锋说。
“你就不想那身衣服?”韩锋盯着他。
凌锋沉默了一下,说:“想。可人不能光想自己。我这身本事,在部队是杀敌。在这儿,是教人。都算数。”韩锋不再问,只把碗里的酒干了。外头,小汤圆正和邻居家孩子放摔炮,一声声脆响,像把年都炸得更暖了。
韩锋走时,凌锋送他到巷口。天灰灰的,像要落雪。韩锋说:“等天暖和了,我带王军他们来。你那酒,多备点。”凌锋说:“备着。”韩锋上车,又探出头:“老凌,这些年,辛苦你了。”凌锋摆摆手:“不辛苦。活着,就不算苦。”车开远了。凌锋在巷口站了站,直到那车尾灯也看不见,才转身往回走。风很冷,可他觉得,这年,真暖和。
过了年,雪终是没落几场。正月十五一过,江海的风便软了些。桂花树冒了点极小的芽,不细看几乎瞧不出。可凌锋知道,那是春信。学堂重新开了课。孩子们回来,一个个又长高了些。阿诚的变声期到了,说话像含着颗小石子。小勇剪了短发,精神不少。凌锋站在他们面前,说:“这学期,我不光教拳。从下月起,每周末加一节字课。我请了周婶家的大女儿来教。她读过师范。”孩子们有的高兴,有的苦脸。凌锋说:“别做鬼脸。字是人的另一张脸。写不好,走哪儿都矮半截。”孩子们这才正色应下。
开春后,凌锋收到一封极怪的信。没有寄件人,只写着“凌先生亲启”。他拆开,里面是张极旧的相片,边角都磨软了。照片上是三个穿军装的年轻人,站在雪地里,笑得见牙不见眼。凌锋一眼认出,中间那个是自己,左边是郑虎,右边是当年北境另一个兄弟,叫陈岳。这照片他早以为丢在风里了,不想竟还被人收着。相片背面写着一行字:“替我,把他带回来。”
凌锋握着那照片,在院里坐了很久。他想起来了。那是北境某年冬天,他们三个刚执行完任务,回营路上照的。那时都年轻,都觉得来日方长。后来郑虎埋在了沙漠,陈岳在一次边境行动里失踪,生不见人,死不见尸。上面找了几年,也断了。这封信是谁寄的?又为何现在才来?
他把这事跟韩锋说了。韩锋在电话里沉默半晌,说:“陈岳的档案,前阵子刚解了密。我让人查过,确实有些线索。当年他可能没死,是被人带出去了。”凌锋说:“谁?”韩锋说:“还在查。跟当年北境那批境外武装有关。现在说话不便,等我来江海细说。”
凌锋放下电话,望着天。天边有云,压得很低。他忽然觉得,自己好像从没真正离开过北境。那些旧人旧事,像这春天的风,你以为它散了,可一转身,它又吹到脸上来。他回了屋,把照片收进抽屉。皇甫若澜进来,见他不说话,便问怎么了。凌锋说:“没事。一个老战友,可能还活着。”皇甫若澜“啊”了一声,没再多问。她知道,这男人的心里,又有什么事要浮上来了。
过了几日,韩锋果然来了。还带了个瘦高的年轻人,叫齐北,是情报口的人。三人在书房里谈了很久。齐北在桌上摊开几张卫星图和旧档案:“陈岳最后一次出现,是在北境与蒙国交界的白毛山口。按当时报告,他中弹坠河。可下游没捞到尸体。我们查到,当年有一支境外雇佣兵就在附近活动。带走个把活口,不稀奇。”凌锋问:“那现在人在哪儿?”齐北摇头:“不能确定。但去年有人在阿拉斯加一个极北补给点,见过一个像他的亚裔男人。瘸了一条腿,不太说话。”
凌锋听完,很久没出声。最后他说:“我去一趟。不管是死是活,得有个数。”韩锋皱眉:“你这一去,家里人怎么办?”凌锋说:“我不是去打仗。是去找人。找到就回来。”皇甫若澜一直没走,在门外听着。这时她推门进来,说:“去吧。家里有我。可你答应我,不管找不找得到,都别再把命搭进去。”凌锋看她:“我答应你。”皇甫若澜点头,转身去给他收拾行李。
凌锋出发那天,天正下着极细的雨。皇甫若澜送他到巷口。小汤圆拽着他的衣角,说:“爸爸,你去哪儿?”凌锋蹲下来,摸摸她的脸:“爸爸去个很冷的地方,找一位很多年没见的叔叔。”小汤圆“哦”了一声,又说:“那你找到他,要带他回家哦。”凌锋笑:“好。带他回家。”他起身,和韩锋、齐北上了车。后视镜里,小汤圆还站在雨里,朝他挥手。他别过脸,把窗户升起来。
他们先飞京城,又转机去北境。越往北,天越灰。下了飞机,冷风像刀子一样割脸。凌锋把围巾紧了紧。那是皇甫若澜织的,极厚,像把江海的春天都织了进去。他们没多停,直接往白毛山口的方向去。齐北在当地找了两个老猎人做向导。路极难走,雪刚化,泥泞不堪。凌锋却走在前头,步子又快又稳。韩锋在后面骂:“你慢点,赶着投胎啊。”凌锋不答。他只觉得,自己离那个旧日的兄弟,又近了一步。
白毛山口的北风像从地底钻出来的。他们在山口找了三天,没见陈岳,却找到一处极隐蔽的旧营地。营地早废了,只剩几个锈铁皮箱子。齐北在一口箱子里翻出一只旧军靴,底子都磨穿了。凌锋一眼认出,那是北境的老款。他拎着靴子,问齐北:“是陈岳的?”齐北看了看:“像。可他当年坠河,不该在这。”凌锋说:“也许他后来又回来过。”他把靴子收好,说:“继续找。他一定留了记号。”
他们在北境又辗转了几日,仍无线索。凌锋不焦不躁,只每日早出晚归。有一晚,他们在背风处露营。凌锋半靠在石头上,看满天星子。韩锋坐过来,递给他壶酒。凌锋喝了一口,极烈,从喉咙一直烧到胃。他忽然说:“韩锋,你说人这一生,到底要送走多少兄弟,才算完?”韩锋看他一眼,说:“不知道。我只知道,只要还有人记得,他们就不算走完。”凌锋没说话,只把酒壶递给韩锋。夜风穿过山口,呜呜地响,像有人在极远的地方吹哨子。
第八天,他们准备撤离。一个老猎户说,北面更远处,有条冰河,河岸有间木屋。这些年,偶尔有人看见那木屋里冒烟。凌锋听了,当夜就带着人摸过去。走了半宿,天快亮时,远远看见河岸上真有间歪斜的木屋。烟囱里,一缕极淡的烟正往上飘。
凌锋让其余人等着。他自己朝那木屋走。雪还没化尽,踩上去咯吱响。他走到门前,没敲门,只站着。过了一会儿,门从里面开了。一个男人拄着根棍子站在门里,左腿有些跛,脸上全是旧疤,两鬓灰白。他看见凌锋,像被雷劈了,浑身一僵。凌锋看着他,忽然笑了,眼眶却红了:“陈岳,老子找了你这么多年。”
那男人张了张嘴,好半天,才哑着嗓子挤出两个字:“……老凌?”他手里的棍子“啪”地掉在地上。两个曾在北境并肩的兄弟,就这样站在极北的雪地里,谁都没再说话。风从冰河上吹来,像要把这些年欠下的,都往人心里灌。
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