第15章:烟火人间
白鹭湾的清晨,总是从渡口的船桨声开始的。
天刚蒙蒙亮,江面上便传来吱吱呀呀的摇橹声,早起的渔民撑着竹篙划过水面,船舱里堆着连夜打上来的鱼虾,鳞片在晨光中闪着银光。渡口边上几间矮屋次第亮起灯火,铁匠铺的风箱拉得呼呼响,炊烟从茅草屋顶上袅袅升起,在白鹭湾的上空织成一层薄薄的青纱。
李宇蹲在渡口旁的一块石头上,面前摆着两个竹筐,筐里装着半满的干鱼和几捆晒干的水草。他脸上依旧糊着那层灰扑扑的烂泥,身上穿着一件洗得发白的粗布短褂,袖子挽到肘弯,露出一双沾满鱼腥味的手。撼岳裂云戟用破布缠了,搁在身后的柴堆里,从外面看就是一根普通的铁棍。奔雷踏雪驹被他寄养在铁匠铺后面的竹林里,马背上常年堆着干柴和陶罐,谁也不会多看一眼。
“干鱼,新鲜干鱼,三文钱一条,十条送一条——”他扯着嗓子吆喝了一声,嗓音故意压得粗哑,带着几分江边渔民特有的沧桑。
这是他在白鹭湾待的第八天。八天前,擎渊到了。四个人挤在竹林后的小木屋里实在住不下,擎渊便在铁匠铺隔壁租了一间空置的土坯房,算是正式落了脚。从那以后,李宇就给每个人都安排了差事——伍云召负责沿江打听消息,顺便在上下游的渔村和渡口之间走动,遇到面熟的旧部就悄悄带回来;擎渊负责把带回来的人登记造册,按照各人的能耐重新编队,同时绘制苍梧江沿岸的详细地形图;褚憨山继续蹲在铁匠铺门口看打铁——这是李宇给他安排的唯一任务,因为以他的智力,干别的不如让他安安静静待着。
而李宇自己,则干起了最不起眼的营生——卖干鱼。
这活计看起来简单,但对他来说却是最好的掩护。一个蹲在渡口卖干鱼的小贩,脸上糊着泥巴,身上带着鱼腥味,谁来买鱼就笑呵呵地招呼,没人买就蹲在石头上晒太阳,偶尔跟旁边的渔民扯几句闲天。这样的人,整个苍梧江沿岸没有一千也有八百,任谁路过都不会多看一眼。而这些天来渡口的人,远比想象中要多——有来买鱼的,有来坐渡船的,有来铁匠铺打农具的,有沿江叫卖杂货的行脚商。每个人都会在渡口停留片刻,每个人都会不经意地聊上几句。而李宇就蹲在那里,一边卖鱼,一边听着。
“听说黑蛟滩那边又不太平了。”一个买鱼的老汉压低了声音,像是怕被什么人听见,“前几天有官兵在那边搜人,挨家挨户地搜,说是找水匪的余党。”
“找到了吗?”李宇一边给老汉挑鱼,一边随口问道。
“没找到。”老汉摇了摇头,“那些水匪精得很,早跑光了。不过听说有几个逃到了下游的芦花渡,藏在渔民家里,官兵去搜的时候扑了个空。”
“芦花渡?”李宇装作漫不经心地应了一声,“那地方我熟,前阵子还去那边收过鱼。”
“可不是嘛,就前几天的事。听说那几个水匪后来又往南边跑了,谁也不知道去了哪。”
李宇点了点头,把包好的干鱼递给老汉,收了钱,继续蹲回石头上晒太阳。他的表情没有任何变化,但心里已经记下了这个信息——芦花渡,南边。等伍云召回来,得让他去那边跑一趟。
卖鱼的日子过得平淡而规律。每天天不亮,他就去江边的渔船上收鱼,然后挑回渡口,一边晾晒一边叫卖。中午的时候,渡口的人最少,他就靠在石头上打个盹。下午继续卖,卖到太阳落山,收了摊,把没卖完的鱼用盐水泡上,第二天接着卖。这样的日子过了一个多月,他几乎要忘了自己曾经是苍梧江上最大的水匪头子。
但他没有忘。每次蹲在渡口,看着江面上来来往往的船只,他的眼睛总是不自觉地扫过船头的旗帜。秦王府的战船偶尔会从上游驶过,船头上的士卒盔明甲亮,刀枪如林。每次看到那些战船,他的目光就会平静地追随着它们,直到它们消失在江湾的尽头。
这一个多月里,旧部们陆陆续续地回来了。有的是伍云召在沿江渔村里找到的,有的是听说了消息自己找过来的。来的人不多,前前后后加起来不过三十多个,都是黑蛟滩一战中侥幸逃出来的。他们大多带着伤,衣服破烂,面容憔悴,但看到李宇的那一刻,每个人眼中都亮起了一团火。
“大当家,你还活着!”
“我们还以为——”
“别说了。”李宇每次都是同样的回答,简短而平静,“活着就好。先去伍杏那边报到,他会给你们安排住处。记住,在外面叫我李杏。”
三十多个人被擎渊编成了三个小队,每队十余人,分散住在白鹭湾附近的渔村里。擎渊给每队都指定了队长和联络暗号,既方便管理,又不容易被官军一网打尽。日常训练也重新开始了——只不过不再在黑蛟滩的滩头上大张旗鼓,而是化整为零,在竹林深处、江边芦苇荡里、废弃的渔船船舱中,三五个人一组,由伍云召轮流去教。没有刀枪就用削尖的竹竿代替,没有盾牌就用藤条编成的鱼篓凑合。条件虽然简陋,但比当初黑蛟滩刚起家时已经好了不少。
李宇继续在渡口卖鱼。清晨出摊,傍晚收摊,风雨无阻。他知道,秦王府以为他死了,这个“死人”的身份就是他最大的护身符。只要他还蹲在渡口卖干鱼,白鹭湾就是一个普通的渔村渡口。而他需要的,正是这种普通。
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天刚蒙蒙亮,江面上便传来吱吱呀呀的摇橹声,早起的渔民撑着竹篙划过水面,船舱里堆着连夜打上来的鱼虾,鳞片在晨光中闪着银光。渡口边上几间矮屋次第亮起灯火,铁匠铺的风箱拉得呼呼响,炊烟从茅草屋顶上袅袅升起,在白鹭湾的上空织成一层薄薄的青纱。
李宇蹲在渡口旁的一块石头上,面前摆着两个竹筐,筐里装着半满的干鱼和几捆晒干的水草。他脸上依旧糊着那层灰扑扑的烂泥,身上穿着一件洗得发白的粗布短褂,袖子挽到肘弯,露出一双沾满鱼腥味的手。撼岳裂云戟用破布缠了,搁在身后的柴堆里,从外面看就是一根普通的铁棍。奔雷踏雪驹被他寄养在铁匠铺后面的竹林里,马背上常年堆着干柴和陶罐,谁也不会多看一眼。
“干鱼,新鲜干鱼,三文钱一条,十条送一条——”他扯着嗓子吆喝了一声,嗓音故意压得粗哑,带着几分江边渔民特有的沧桑。
这是他在白鹭湾待的第八天。八天前,擎渊到了。四个人挤在竹林后的小木屋里实在住不下,擎渊便在铁匠铺隔壁租了一间空置的土坯房,算是正式落了脚。从那以后,李宇就给每个人都安排了差事——伍云召负责沿江打听消息,顺便在上下游的渔村和渡口之间走动,遇到面熟的旧部就悄悄带回来;擎渊负责把带回来的人登记造册,按照各人的能耐重新编队,同时绘制苍梧江沿岸的详细地形图;褚憨山继续蹲在铁匠铺门口看打铁——这是李宇给他安排的唯一任务,因为以他的智力,干别的不如让他安安静静待着。
而李宇自己,则干起了最不起眼的营生——卖干鱼。
这活计看起来简单,但对他来说却是最好的掩护。一个蹲在渡口卖干鱼的小贩,脸上糊着泥巴,身上带着鱼腥味,谁来买鱼就笑呵呵地招呼,没人买就蹲在石头上晒太阳,偶尔跟旁边的渔民扯几句闲天。这样的人,整个苍梧江沿岸没有一千也有八百,任谁路过都不会多看一眼。而这些天来渡口的人,远比想象中要多——有来买鱼的,有来坐渡船的,有来铁匠铺打农具的,有沿江叫卖杂货的行脚商。每个人都会在渡口停留片刻,每个人都会不经意地聊上几句。而李宇就蹲在那里,一边卖鱼,一边听着。
“听说黑蛟滩那边又不太平了。”一个买鱼的老汉压低了声音,像是怕被什么人听见,“前几天有官兵在那边搜人,挨家挨户地搜,说是找水匪的余党。”
“找到了吗?”李宇一边给老汉挑鱼,一边随口问道。
“没找到。”老汉摇了摇头,“那些水匪精得很,早跑光了。不过听说有几个逃到了下游的芦花渡,藏在渔民家里,官兵去搜的时候扑了个空。”
“芦花渡?”李宇装作漫不经心地应了一声,“那地方我熟,前阵子还去那边收过鱼。”
“可不是嘛,就前几天的事。听说那几个水匪后来又往南边跑了,谁也不知道去了哪。”
李宇点了点头,把包好的干鱼递给老汉,收了钱,继续蹲回石头上晒太阳。他的表情没有任何变化,但心里已经记下了这个信息——芦花渡,南边。等伍云召回来,得让他去那边跑一趟。
卖鱼的日子过得平淡而规律。每天天不亮,他就去江边的渔船上收鱼,然后挑回渡口,一边晾晒一边叫卖。中午的时候,渡口的人最少,他就靠在石头上打个盹。下午继续卖,卖到太阳落山,收了摊,把没卖完的鱼用盐水泡上,第二天接着卖。这样的日子过了一个多月,他几乎要忘了自己曾经是苍梧江上最大的水匪头子。
但他没有忘。每次蹲在渡口,看着江面上来来往往的船只,他的眼睛总是不自觉地扫过船头的旗帜。秦王府的战船偶尔会从上游驶过,船头上的士卒盔明甲亮,刀枪如林。每次看到那些战船,他的目光就会平静地追随着它们,直到它们消失在江湾的尽头。
这一个多月里,旧部们陆陆续续地回来了。有的是伍云召在沿江渔村里找到的,有的是听说了消息自己找过来的。来的人不多,前前后后加起来不过三十多个,都是黑蛟滩一战中侥幸逃出来的。他们大多带着伤,衣服破烂,面容憔悴,但看到李宇的那一刻,每个人眼中都亮起了一团火。
“大当家,你还活着!”
“我们还以为——”
“别说了。”李宇每次都是同样的回答,简短而平静,“活着就好。先去伍杏那边报到,他会给你们安排住处。记住,在外面叫我李杏。”
三十多个人被擎渊编成了三个小队,每队十余人,分散住在白鹭湾附近的渔村里。擎渊给每队都指定了队长和联络暗号,既方便管理,又不容易被官军一网打尽。日常训练也重新开始了——只不过不再在黑蛟滩的滩头上大张旗鼓,而是化整为零,在竹林深处、江边芦苇荡里、废弃的渔船船舱中,三五个人一组,由伍云召轮流去教。没有刀枪就用削尖的竹竿代替,没有盾牌就用藤条编成的鱼篓凑合。条件虽然简陋,但比当初黑蛟滩刚起家时已经好了不少。
李宇继续在渡口卖鱼。清晨出摊,傍晚收摊,风雨无阻。他知道,秦王府以为他死了,这个“死人”的身份就是他最大的护身符。只要他还蹲在渡口卖干鱼,白鹭湾就是一个普通的渔村渡口。而他需要的,正是这种普通。
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