第281章 南下

    景和四年三月初,天气回暖,京城料峭的寒意褪去,贯通南北的河道冰雪消融,流水滔滔,正是南下远行的最好时节。

    耗时近两年修建的苏州园林早已全数竣工,亭台水榭、烟雨楼台一应俱全,处处雅致清净,只待主人入住。

    自打过完新年,弘昼便日日惦记着皇额娘以及一众太妃南下休养的事。

    他生怕路途遥远,皇额娘一行人舟车劳顿、起居不适,更怕江南水土不服、临时缺物缺人,手里的清单改了又改,随行宫人、护卫、药材、衣物、吃食,能想到的尽数添上,越列越长,恨不得把半个宫里的细软家当都搬上船。

    几番斟酌安排,最终敲定由弘晞带队护送,全程照料太后、太妃一行人抵达江南,安顿妥当后再折返京城。

    此次南下队伍格外热闹,令仪也随着她安陵容一同随行小住。

    令仪早已和蒙古郡王定下婚事,和裕安一般,婚后定居京城,无需远嫁草原,正好趁着婚前闲暇,跟着长辈们去江南散心。

    临行前,穆宁特意抽空出宫,亲自去往怡亲王府登门告别。

    她原以为此去江南,数年之内怕是难以再见,心底还藏着几分淡淡的不舍。

    谁知见面之后,胤祥笑着告诉她,皇上已经应允,近日便要带着福晋南下江南休养,刚好和她们一路同行。

    穆宁瞬间一扫心底所有离愁,眉眼瞬间亮了,笑着打趣:“表哥可真是会给人惊喜!我这几日还暗暗难过,想着要和京城旧人别离许久。”

    胤祥看着她藏不住欢喜的模样,无奈轻笑打趣回去:“难过?我可半点没看出来。我瞧你是人还留在京城,心早就飘去江南烟雨里了。”

    *

    转眼便到了正式启程的日子。

    弘昼亲自来到运河港口送行。

    他嘴上不说,心里是真的舍不得。

    如今朝堂早已平稳稳固,老臣放权、新人就位、制衡有序,他早已能独掌朝政、坐稳帝位。

    可这到底是他登基以来,第一次彻底离开十三叔与郭罗玛法两位靠山。

    往后朝堂风云、百官人心、朝野制衡,全都要他一人独自扛着,没人兜底、没人指路,少年帝王心底难免发虚、忐忑不安。

    码头春风猎猎,船帆高悬。

    弘昼拉着胤祥和哈达,絮絮叨叨叮嘱个不停,眼底满是真切的不舍,一副快要哭唧唧的模样。

    反观两位半生撑着朝堂的老臣,半点留恋也没有。

    两人敷衍又快速地宽慰了几句舍不得放手的新帝,半句多余的拖沓也不肯有,转身抬脚,头也不回地登上了南下大船。

    大船扬帆南下,顺着滔滔春水一路向南,前路漫漫,航程足足一月有余。

    穆宁心里一直惦记着安陵容和曹琴默。

    两人素来身子娇弱,不爱走动折腾,如今年岁渐长,最怕长途舟船颠簸受累。

    好在弘昼心思周全细致,早早考虑到了这些,特意让陈秉和随行陪护。

    陈秉和南下,乐青自然也一同跟着结伴同行,再次和宫中好友凑到一起,她脸上的笑就没落下来过。

    乐怡、木槿、丁香,如今在宫里都是辈分极高、人人恭敬礼让的姑姑。

    可一旦离了紫禁城的条条框框,没了尊卑规矩束缚,她们瞬间卸下该有的稳重,一如年少刚入宫时的模样,凑在一处叽叽喳喳说笑打闹,满船都是轻松的笑声。

    下人自在闲散,主位们更是彻底放松。

    船舱暖阁里,穆宁、年世兰、安陵容、曹琴默四人围坐闲坐,褪去太后太妃的身份架子,半点宫廷规矩都不拘着。

    都已经远离京城皇城,挣脱了红墙束缚,谁还肯守那些繁文缛节。

    几人随意坐着,东歪一个,西躺一个,闲谈过往趣事,聊着聊着,安陵容忽然轻声提起了陈年旧事。

    “说起来,我最早认识娘娘,还是很小的时候。”

    “那年武义县发大水,灾情严重,百姓流离失所,我跟着我娘去庙会祈福,恰好撞上十三爷带着人下乡查案,娘娘那时候就跟在十三爷身边,看着就像亲兄妹一般。

    那是我第一次见娘娘,半点官家架子都没有,是我撞到了娘娘,娘娘反倒先和我道了歉。”

    旧事娓娓道来,一晃已是几十年。

    年世兰听得眼睛一瞪,瞬间就不乐意了,酸溜溜道:“好啊!原来你们俩这么早就认识了?这么多年居然半点风声不透,合着就瞒着我一个人是吧?”

    她说着,狠狠斜了穆宁一眼。

    穆宁半点不心虚,笑着回看过去,理直气壮怼回去:“你瞪我做什么?真要翻旧账,我可有的说了。

    年侧福晋,脾气骄纵得很,没少仗着身份挤兑我,那时候可真是把我欺负得不轻。”

    一旁的曹琴默亲历过当初种种旧事,记得一清二楚,此刻忍不住掩着嘴低低发笑,尽是看热闹的笑意。

    安陵容听得满脸茫然,全然不知其中纠葛,悄悄伸手拉了拉曹琴默的衣袖,压低声音好奇问道:“到底发生过什么事?我怎么从来没听过。”

    曹琴默莞尔一笑,慢悠悠给安陵容解惑:“那会儿啊,太后娘娘刚入潜邸,只是庶福晋。而华妃娘娘是年侧福晋,妥妥的专宠。”

    她话音刚起,穆宁便轻轻打断:“如今都离了皇宫,别再太后娘娘、太妃娘娘的叫着,太生分,直接喊我穆宁就好。”

    曹琴默微微一怔,随即笑着坦然应下,接着方才的话继续道来。

    “可谁也没料到,穆宁一入府,先帝的心思就彻底偏了。往日独属于年侧福晋的恩宠,尽数落到了穆宁身上。”

    “我们年侧福晋素来性子傲,惯了独一份的偏爱,哪里能咽得下这口气。”

    “那时候两人可真是针尖对麦芒,热闹的很。”

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