第一卷 第97章 “退休”丞相李善长
程壑川放下茶盏，看着他，目光不急不缓：“下官是来交朋友的。”
他笑了笑。
“既然是朋友，就该把话说在前面。免得以后生分了，连朋友都没得做。”
月鲁帖木儿盯着他看了几秒钟，他脸上的笑又重新浮了上来。
“程大人说的是。外臣初来乍到，不懂规矩，以后还要多多请教大人。”
他双手举起茶盏。
“外臣以茶代酒，敬大人一杯。”
程壑川举起茶盏，与他碰了一下，喝了一口。
放下茶盏的时候，他看了一眼月鲁帖木儿，对方的笑容完美无瑕，语气恭敬顺从，看起来像是真的听进去了。
但那双眼睛里，有一层薄薄的东西没有散。
程壑川端起茶壶，给自己又倒了一杯，没有再开口。
他知道，月鲁帖木儿现在不会翻脸，但心里那口气没有散，以后迟早会冒出来。
但他也知道，有些规矩，即使对方心里不服气，也得让他知道，天朝的规矩，是拿来守的，不是拿来商量的。
他放下空了的茶盏，起身告辞。
月鲁帖木儿送他到门口，在台阶上又朝他拱了拱手，笑容依旧妥帖得挑不出错：“程大人慢走。改日若得闲，还请再来喝茶。”
程壑川朝他点了点头，转身沿着来路走去。
走到石榴树底下的时候，身后那扇院门在他背后合拢了。
他没有回头，继续走出了巷口。
第二天早朝，月鲁帖木儿主动解了佩刀入殿，行礼也按汉礼行了三跪九叩，一丝不苟。
……
土司的事刚告一段落，程壑川还没喘过气来，一封帖子送到了都察院。
帖子是烫金的，字迹工整端庄，落款三个字“李善长”。
程壑川拿着那张帖子翻来覆去看了三遍，封面是沉稳的洒金笺，里面是一笔工工整整的楷书，写着"后日申时，寒舍备薄酒，恭候程大人光临"。
措辞客气得像跟多年的老友叙旧，但程壑川盯着"李善长"三个字，心里一阵一阵地发沉。
李善长，朱元璋的开国功臣之一，洪武四年就退休了，名义上已经不问政事多年。
但程壑川知道，他的门生故吏遍布朝野，六部官员遇到拿不准的事，经常会先拐去他府上问一问。
他没有官职，但有实权，是朝堂上一只看不见的手。
而这只手，此刻正朝他伸过来。
程壑川把那封帖子收好，没有急着回复。
当天傍晚，他去了魏国公府。
徐达正在后院喂鸟，见他进来，放下手里的谷穗，看了他一眼："脸色不太好，怎么了？"
程壑川把帖子放在石桌上，没有说话。
徐达拿起来看了一眼，放下，沉默了片刻。
他没有急着说话，而是重新拿起谷穗，往笼子里的画眉嘴边递了递，过了好一会儿才开口："李善长给你发帖，是好事。"
程壑川苦笑："国公爷，您这是在安慰我？"
"不是安慰。"徐达转过身看着他，目光平静而清晰，"他给你发帖，说明他觉得你有用。在朝堂上，被李善长觉得有用，不是什么坏事。起码他不会在背后给你使绊子。"
程壑川看着他："那您觉得，他找我什么事？"
徐达在石凳上坐下，端起桌上的凉茶喝了一口，不紧不慢地说："李善长这个人，我认识三十年了。他聪明，精明，从来不做没有目的的事。他请你吃饭，不会是单纯想认识你，他八成是想拉拢你。"
程壑川心里一紧，但没有接话。
徐达继续说："他虽然退休了，但六部的人遇到事还会去问他。他在朝中的影响力不小。这几年你在朝中做了不少事，每一件都动了别人的利益，却也都让陛下对你刮目相看。李善长看在眼里，他觉得你将来会有大用，所以想提前跟你结个善缘。"
程壑川沉默了一会儿："那您觉得，我应该怎么应对？"
徐达放下茶碗，看着他，目光像一潭深水。
"你必须去，不去就是不给他面子，李善长在朝中的门生故旧不少，得罪他不值得。去了之后，多听少说。他问你什么，你尽量说些无关紧要的。朝堂上的大政方针，你往陛下身上推；你自己的事，往'还在摸索'上靠；别让他觉得你已经站了队，也别让他觉得你什么都愿意听他的。如果他给你递话，比如'以后有事可以来找我'、'我在六部还有些朋友'之类，你就笑着说'有劳李大人费心'，但不要接他递过来的任何实质性的东西。他今天递一根线，明天就会收回去。你不接，他就没办法。"
程壑川听完，点了点头，站起来朝徐达深深鞠了一躬："多谢国公爷指点。"
徐达摆了摆手："去了之后小心些。李善长这个人，看着和气，心里藏着钩子。"
程壑川走出魏国公府的时候，天已经黑了。
他在门口站了片刻，把徐达的话在脑子里又过了一遍，多听少说，往陛下身上推，不接线。
然后他整理了一下衣领，迈开步子往家的方向走去。
第三天下午，程壑川换了一身干净的青布长衫，提了两坛城南老店的黄酒，准时到了李善长的府邸。
李府在城南一条幽静的巷子里，院门不大，门口的灯笼上写着"李"字。
门房像是早就在等他，见他来了，笑着迎进去："程大人来了？相爷在花厅等您呢。"
程壑川跟着门房穿过前院、中堂，经过一段曲折的回廊，到了一处临水的花厅。
李善长坐在主位上，穿着一件月白色的绸衫，正拿着一把银剪修剪那盆罗汉松的侧枝。
他听到脚步声没有立刻抬头，把最后一剪落下，这才放下剪刀，转向程壑川笑了一下："程大人来了，快坐快坐。"
程壑川把两坛酒放在桌上，拱手行礼："李相爷，晚辈今日带了两坛城南老店的黄酒，不成敬意。"
李善长看了一眼酒坛，伸手在坛口上轻轻拍了拍："城南老店的酒，好。这酒我喝了三十年。你坐下，别站着。"
他顺手接过酒坛放在桌角，挪了挪位置。
程壑川坐下。
李善长给他斟了一杯酒，自己也满上，端起来没急着喝，在手里轻轻转了转杯子后才开口。
"程大人在朝中这些日子做的事，我都听说了。你年纪轻轻就有这样的见识和胆魄，不容易。"
程壑川举起酒杯："相爷过奖了。晚辈只是做了分内的事。"
李善长摆了摆手："年轻人，不用太谦虚。该夸的时候要接住。不过——"
他放下酒杯，"该退的时候，也要知道退。"
程壑川端着酒杯的手没有动："相爷的意思是……"
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他笑了笑。
“既然是朋友，就该把话说在前面。免得以后生分了，连朋友都没得做。”
月鲁帖木儿盯着他看了几秒钟，他脸上的笑又重新浮了上来。
“程大人说的是。外臣初来乍到，不懂规矩，以后还要多多请教大人。”
他双手举起茶盏。
“外臣以茶代酒，敬大人一杯。”
程壑川举起茶盏，与他碰了一下，喝了一口。
放下茶盏的时候，他看了一眼月鲁帖木儿，对方的笑容完美无瑕，语气恭敬顺从，看起来像是真的听进去了。
但那双眼睛里，有一层薄薄的东西没有散。
程壑川端起茶壶，给自己又倒了一杯，没有再开口。
他知道，月鲁帖木儿现在不会翻脸，但心里那口气没有散，以后迟早会冒出来。
但他也知道，有些规矩，即使对方心里不服气，也得让他知道，天朝的规矩，是拿来守的，不是拿来商量的。
他放下空了的茶盏，起身告辞。
月鲁帖木儿送他到门口，在台阶上又朝他拱了拱手，笑容依旧妥帖得挑不出错：“程大人慢走。改日若得闲，还请再来喝茶。”
程壑川朝他点了点头，转身沿着来路走去。
走到石榴树底下的时候，身后那扇院门在他背后合拢了。
他没有回头，继续走出了巷口。
第二天早朝，月鲁帖木儿主动解了佩刀入殿，行礼也按汉礼行了三跪九叩，一丝不苟。
……
土司的事刚告一段落，程壑川还没喘过气来，一封帖子送到了都察院。
帖子是烫金的，字迹工整端庄，落款三个字“李善长”。
程壑川拿着那张帖子翻来覆去看了三遍，封面是沉稳的洒金笺，里面是一笔工工整整的楷书，写着"后日申时，寒舍备薄酒，恭候程大人光临"。
措辞客气得像跟多年的老友叙旧，但程壑川盯着"李善长"三个字，心里一阵一阵地发沉。
李善长，朱元璋的开国功臣之一，洪武四年就退休了，名义上已经不问政事多年。
但程壑川知道，他的门生故吏遍布朝野，六部官员遇到拿不准的事，经常会先拐去他府上问一问。
他没有官职，但有实权，是朝堂上一只看不见的手。
而这只手，此刻正朝他伸过来。
程壑川把那封帖子收好，没有急着回复。
当天傍晚，他去了魏国公府。
徐达正在后院喂鸟，见他进来，放下手里的谷穗，看了他一眼："脸色不太好，怎么了？"
程壑川把帖子放在石桌上，没有说话。
徐达拿起来看了一眼，放下，沉默了片刻。
他没有急着说话，而是重新拿起谷穗，往笼子里的画眉嘴边递了递，过了好一会儿才开口："李善长给你发帖，是好事。"
程壑川苦笑："国公爷，您这是在安慰我？"
"不是安慰。"徐达转过身看着他，目光平静而清晰，"他给你发帖，说明他觉得你有用。在朝堂上，被李善长觉得有用，不是什么坏事。起码他不会在背后给你使绊子。"
程壑川看着他："那您觉得，他找我什么事？"
徐达在石凳上坐下，端起桌上的凉茶喝了一口，不紧不慢地说："李善长这个人，我认识三十年了。他聪明，精明，从来不做没有目的的事。他请你吃饭，不会是单纯想认识你，他八成是想拉拢你。"
程壑川心里一紧，但没有接话。
徐达继续说："他虽然退休了，但六部的人遇到事还会去问他。他在朝中的影响力不小。这几年你在朝中做了不少事，每一件都动了别人的利益，却也都让陛下对你刮目相看。李善长看在眼里，他觉得你将来会有大用，所以想提前跟你结个善缘。"
程壑川沉默了一会儿："那您觉得，我应该怎么应对？"
徐达放下茶碗，看着他，目光像一潭深水。
"你必须去，不去就是不给他面子，李善长在朝中的门生故旧不少，得罪他不值得。去了之后，多听少说。他问你什么，你尽量说些无关紧要的。朝堂上的大政方针，你往陛下身上推；你自己的事，往'还在摸索'上靠；别让他觉得你已经站了队，也别让他觉得你什么都愿意听他的。如果他给你递话，比如'以后有事可以来找我'、'我在六部还有些朋友'之类，你就笑着说'有劳李大人费心'，但不要接他递过来的任何实质性的东西。他今天递一根线，明天就会收回去。你不接，他就没办法。"
程壑川听完，点了点头，站起来朝徐达深深鞠了一躬："多谢国公爷指点。"
徐达摆了摆手："去了之后小心些。李善长这个人，看着和气，心里藏着钩子。"
程壑川走出魏国公府的时候，天已经黑了。
他在门口站了片刻，把徐达的话在脑子里又过了一遍，多听少说，往陛下身上推，不接线。
然后他整理了一下衣领，迈开步子往家的方向走去。
第三天下午，程壑川换了一身干净的青布长衫，提了两坛城南老店的黄酒，准时到了李善长的府邸。
李府在城南一条幽静的巷子里，院门不大，门口的灯笼上写着"李"字。
门房像是早就在等他，见他来了，笑着迎进去："程大人来了？相爷在花厅等您呢。"
程壑川跟着门房穿过前院、中堂，经过一段曲折的回廊，到了一处临水的花厅。
李善长坐在主位上，穿着一件月白色的绸衫，正拿着一把银剪修剪那盆罗汉松的侧枝。
他听到脚步声没有立刻抬头，把最后一剪落下，这才放下剪刀，转向程壑川笑了一下："程大人来了，快坐快坐。"
程壑川把两坛酒放在桌上，拱手行礼："李相爷，晚辈今日带了两坛城南老店的黄酒，不成敬意。"
李善长看了一眼酒坛，伸手在坛口上轻轻拍了拍："城南老店的酒，好。这酒我喝了三十年。你坐下，别站着。"
他顺手接过酒坛放在桌角，挪了挪位置。
程壑川坐下。
李善长给他斟了一杯酒，自己也满上，端起来没急着喝，在手里轻轻转了转杯子后才开口。
"程大人在朝中这些日子做的事，我都听说了。你年纪轻轻就有这样的见识和胆魄，不容易。"
程壑川举起酒杯："相爷过奖了。晚辈只是做了分内的事。"
李善长摆了摆手："年轻人，不用太谦虚。该夸的时候要接住。不过——"
他放下酒杯，"该退的时候，也要知道退。"
程壑川端着酒杯的手没有动："相爷的意思是……"
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