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第一千七百三十二章 死牢图腾

    天已经亮了,无头尸体直接送到后院空置的马厩,四周架起布障。

    在沙州验了二十多年尸的仵作姓周,守城两月城内死伤太多,他每天都要开验十几具尸首,手法并未生疏。

    周仵作的视线停在双手上,随后才转去察看脚底和胸腹。

    下身的残缺,也能证明内侍身份,死者双手细软且掌上无厚茧,脚趾受过挤压说明常年穿宫靴。

    “大概四十来岁,身长五尺六寸,死后才被砍头的,你看这切口绝对是重刀劈的。”

    许元站在布障外。

    “这是怎么死的。”

    “刀伤直入心室,这胸口挨的这一刀要了命,凶手肯定是正面出手的,他连躲都没来得及。”

    “这尸首怎么没烂呢。”

    “凶手绝对懂行,外面包着油布用木炭吸潮,肚子里还塞了龙脑丁香降真香,这是先用盐处理过的。”

    谢珩满心疑惑。

    “费这么大劲保存个死人,图什么啊。”

    周仵作指了指尸体手臂。

    周围没有淤血,皮下能看见几处细小针孔,伤口很整齐。

    “死后被人抽过血。”

    许元走入布障。

    “抽死人血干什么用啊。”

    “这我可真说不好,听说宫里头有些密信,会用人血混着朱砂来盖印,这样干了颜色不掉,也有那种巫祝专门拿内侍血去入药的,反正这就超出我验尸的本事了。”

    剔出一小片纸,周仵作顺着视线探寻死者牙缝。

    上面沾着蓝色颜料,还有半笔墨线,纸已被唾液泡烂而只剩指甲大小。

    许元接过纸片。

    “看来死前吞过东西啊。”

    “估摸着是张小纸条,那凶手砍头前肯定没去翻嘴里,这就卡在后槽牙了。”

    谢珩拿灯照了照。

    “不会是那个蓝皮册吧。”

    无法断定,纸片实在太小。

    伤口早已长好,耳廓只剩半边,许元吩咐将证物分开封存后又命周仵作去看那死者的左耳。

    此人正是王炳提过的宫使。

    死亡时间也能定在半月前。

    宫使遭到灭口,有人借着战事掩护将陌刀送进船棚与宫使完成交割,彼时突厥仍在围攻沙州,城内外兵马调动且各门戒严。

    从军械走私变成了宗室谋逆,此案的性质已然大变。

    许元转头看向周仵作。

    “这人的身份能查出来吗。”

    “内侍净身后肯定在内官监有留档的,要是能送信回长安,靠着岁数耳伤还有穿的衣服,准能查的到。”

    “绝对不能把消息送去内官监。”

    宗正寺的印已经出现在文书上,谁参与其中谁仍可信都没有答案,沙州发出的公文若进了长安,恐怕先落到幕后之人的手里。

    从衣领处捻出一点香末,谢珩注意到了些许不寻常。

    “王炳可是说过这宫使身上常有香气,可这人都死了,王炳还死咬着替主家守口如瓶干什么呢。”

    “他怕的根本不是这宫使。”

    许元转身走出马厩。

    “走,提审王炳去。”

    许元叫住刚要去办的亲卫。

    “不行,我亲自去一趟。”

    两人随即赶往死牢。

    牢头见许元过来,这才手忙脚乱的跪下行礼。

    “王炳吃过东西没有啊。”

    “还没送呢大人,小的这也是刚去取了早食回来。”

    谢珩心中生疑,伸手一把夺过了那食盒。

    银针探过却没有变色,盒中是一碗粟米粥和两块粗饼以及一碟咸菜。

    “这饭是谁做的。”

    “是后厨统一熬的粥啊,小的从锅里亲手盛出来的,这一路上绝对没经过旁人的手。”

    “昨天晚上谁进过底层。”

    “没人进去了呀,除了换值的狱卒。”

    许元推开第三道门。

    王炳头垂在胸前,他背靠墙坐着,双手藏在膝下。

    谢珩最先看到了地上的血。

    “赶紧开门。”

    狱卒慌乱间取钥匙连试两次才插进锁孔。

    牢门打开后许元走到王炳面前,并未急着动作而是端详片刻,这才用两根手指托起他的下巴。

    王炳双眼睁着且眼白布满血点,牙关合的过紧导致唇边全是血,颈前有一处凹陷,。

    周围找不到绳索,也没有能撞断喉骨的硬物。

    谢珩在四周仔细查探了墙面和铁链。

    “这老小子够狠的,他把衣领卷紧塞进嘴里,用这铁链勒住布卷,牙关压下的时候布卷死死顶住喉头,人要是下的去这种狠手,确实能把自己喉骨弄断。”

    王炳昨夜明明还在求水,早上却用这种法子自尽。

    “什么时候死的。”

    谢珩探了探尸体颈侧。

    “顶多不到半个时辰。”

    正是尸体进城的时候。

    王炳人在死牢是不会知道船坞挖出了宫使的,除非有人进来告诉他,或者早已约定好某种催命的信号。

    许元转去查看王炳的双手。

    右手紧握且指甲全陷进掌肉,掰开手指后掌中并没有东西,只有半干的血。

    墙角很低的位置画着几道红痕,起初被草遮着,搬开草堆后才露出全貌。

    上方是分开的双角且下方有一只圆眼,眼外绕着弯曲的长尾,尾部断在墙缝处,王炳还没画完便死了。

    谢珩凑近蹲下来细看。

    “看着绝对是个兽纹啊。”

    许元见过大唐各卫军旗也见过突厥各部图记,而眼前的兽纹却不属于其中任何一种。

    王炳临死前拼命留下此物,必有极深的用意。

    许元阴沉着脸叫来值守狱卒逐一问话。

    昨夜三更时分底层曾传出一声鸟叫,守门狱卒以为是外面飞进来的夜鸟便没有下去查看,四更过后王炳曾问过一次时辰,再往后便没了动静。

    “那声鸟叫是从哪边传来的。”

    “好像是通风井那边。”

    死牢通风井开在西墙外且井口只有碗口大小并由铁网封死,人无法钻入却能把话或细小物件送进来。

    亲卫领命去查井口,顺着痕迹摸索,很快就找到了一截沾着香灰的细竹管。

    定是有人隔着通风井向王炳传过消息。

    许元握住竹管正要下令封锁西墙,石阶上突然传来一阵急促的脚步声。

    扶着墙剧烈喘了两口,城门校尉慌慌张张冲入底层。

    “大人不好了,京中,京中来人了。”

    “什么人啊。”

    “是御史台的钦差郑文耀,手里举着金牌和御赐宝剑呢,随行带了六十多个缇骑,这会儿都已经入城了。”

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